Lacrimi si in Irak pentru familia Balan
Moartea fulgeratoare a lt. col. Stefan Balan si a sotiei sale a stirnit stupoare, tristete si lacrimi in baza Camp Mittica, acolo unde acesta a condus timp de sase luni, cu simt de raspundere, cei 405 militari ai Batalionului 280 Infanterie Focsani, in cadrul operatiunii Antica Babilonia. In tabara de linga orasul An Nassyria, vineri a fost coborit drapelul in berna, iar "Dragonii transilvani", comandati de lt. col. Tudorel Dragonici, au pastrat un moment de reculegere si s-au rugat la bisericuta din tabara pentru mintuirea celor doi soti, dar si pentru salvarea unicului lor copil. Nimanui nu-i venea sa creada. Camarazii sai nu inteleageau cum un comandant calculat si grijuliu cu proprii oameni devine brusc neatent cu propria viata si a celor dragi lui. "Ne-am despartit cu citeva ore inainte de imbarcare. Si-a propus sa ajunga cu bine in tara si sa plece intr-o mica vacanta pentru ca urma o perioada la fel de grea pentru unitate. O usoara oboseala se vedea pe chipul sau, dar e normala dupa sase luni de misiune", ne-a spus lt. col. Tudorel Dragonici, care a preluat stafeta de la Stefan Balan in urma cu trei zile. Si gen. Ionel Chiranescu, imputernicit la comanda Comandamentului 2 Operational Intrunit "Maresal Al. Averescu" Buzau, aflat in Irak, nu si-a putut ascunde stupoarea. "Vestea a cazut ca un trasnet! Seara am discutat cu el, am pus la punct o serie de probleme, am trecut in revista ceea ce a facut, ceea ce urmeaza sa faca pentru ca Batalionul sa fie certificat NATO. Isi propusese multe, dar din pacate totul s-a naruit in citeva clipe. Cred ca in acel loc avea Focsaniul in fata si nu s-a gindit ca i s-ar mai putea intimpla ceva
rau dupa 6 luni petrecute aici. E o pierdere uriasa pentru cei care l- au cunoscut, pentru Armata", a spus generalul Chiranescu.
Generalul irakian a plins
In Irak se mai afla la aceasta ora doar patru vrinceni, care vor reveni in tara peste citeva zile, cu doliul in piept. Generalul Saad Ali Al"â"¢zi, comandantul Brigizii 3 Irakiene din provincia Dhi Qar, ai carei militari au fost instruiti de soldatii focsaneni pentru a prelua controlul in zona, s-a alaturat imediat contingentului romanesc si a transmis condoleante Romaniei entru nedreapta pierdere suferita. "E ca si cum mi-as fi pierdut propriul frate", a spus seful armatei din Dhi Qar. Pare de necrezut, dar generalul a inceput sa plinga in fata militarilor romani. Au fost lacrimi pentru un om care a ajutat populatia irakiana, dar si pentru un camarad si un bun prieten. In Irak, militarii vrinceni au desfasurat sedinte de pregatire cu militarii irakieni, fapt ce a facut ca acestia sa aiba capacitatea de a putea prelua misiuni de lupta si asigurare a securitatii in zona. "Pentru viitor", acesta a fost moto-ul vrincenilor in Dhi Qar. Regrete si
condoleante a transmis si generalul Carmine de Pascale, seful Brigazii Bersaglieri "Garibaldi", in subordinea careia lucreaza romanii. Acesta a spus ca, prin modul in care a condus misiunea, lt. col. Balan a facut cinste tarii sale, a carei armata a capatat recunoastere internationala. Generalul italian a cerut sa fie tinut la curent cu starea micutei Irina Andreea. De altfel, in Irak s-a vorbit despre posibilitatea ca Irina Andreea Balan sa poata fi transferata la un spital din strainatate. Este o datorie de onoare a camarazilor lt. col. Balan, dat fiind ca acesta a avut o slabiciune pentru copiii irakieni, care primeau adesea apa si mincare de la vrinceni.
Vacanta la Roma
La finalul unei misiuni cu un grad de pericol ridicat, lt. col. Stefan Balan a parasit vineri in zori Irakul la bordul unei aeronave Romavia, alaturi de 40 de colegi. Desi nu vroia sa spuna, comandantul era obosit. Transferul de autoritate intr-un teatru extern este o operatiune dificila. Practic, in ultima saptamina
acesta nu dormise nici o noapte intreaga "Nu poti fi obosit pentru ca misiunea nu s-a incheiat, va fi incheiata atunci cind toti militarii vor fi acasa la ei. Am promis ca voi avea grija de ei si cred ca m-
am tinut de cuvint. Acum, la final, putem spune ca nu ne-a fost usor. Sintem ca o mare familie si sint mindru de fiecare dintre membrii ei", ne-a declarat comandantul inainte de imbarcare. Inainte de asta, comandantul le-a oferit o masa oamenilor sai, cu care a discutat relaxat la un local din baza italiana. Parea nostalgic. Ne-a dezvaluit ca la Focsani urma sa pregateasca balul militarilor intorsi din teatru, o supriza pe care o pregatea subalternilor sai si sotiilor lor credincioase. Apoi si-ar fi dorit sa mearga intr-o scurta vacanta la Roma, cu sotia si fiica, unde intentiona sa viziteze si citiva oficiali militari italieni cu care se imprietenise in Irak.
Ultimul interviu
Ziarul de Vrancea va publica miine un interviu emotionant cu lt. col. Stefan Balan acordat Silviei Vrinceanu vineri seara, in campul Mittica din Irak. Comandantul a vorbit despre oamenii sai, despre
perioadele dificile din timpul misiunilor din desertul irakian, despre familie, despre dorul de casa, despre viitor, dar si despre cei care vor raspunde absent la apelul care va avea loc miercuri la unitate.
