Panti se impune la Sunderland
FC Sunderland, cu portarul Costel Pantilimon integralist, a fost învinsă în deplasare cu scorul de 2-3 de către Manchester City în etapa a XX-a a campionatului Premier League. Meciul s-a aprins în numai 15 minute, perioadă în care s-au marcat toate cinci goluri. Yaya Touré (’57) şi Jovetic (’67) au adus gazdele în avantaj, însă oaspeţii au egalat prin Rodwell (’68) şi Johnson (’71). Doar două minute s-au bucurat “pisicile negre” fiindcă Frank Lampard a reuşit să înscrie cel de-al treilea gol pentru gazde. Deşi a primit trei goluri, Costel Pantilimon a avut o prestaţie foarte bună, lucru evidenţiat chiar de antrenorul “cetăţenilor”, chilianul Manuel Pellegrini. "Am înscris de trei ori şi am mai avut trei sau patru ocazii clare. Din acest punct de vedere, consider că Pantilimon a fost cel mai bun jucător al oaspeţilor", a spus Pellegrini. Meciul de la Sunderland a fost al doilea din această etapă: în partida inaugurală, rivalii “cetăţenilor”, Manchester United a venit numai cu un punct de la Stoke, scor 1-1. Stoke City a deschis scorul rapid, prin Shawcross (‘2), iar Radamel Falcao (starul columbian împrumutat de la AS Monaco) a egalat în min. 26.
Un alt jucător roman titular în etapa de după Anul Nou a fost Florin Gardoş, la Southampton, în meciul în care “sfinţii” l-au caştigat pe teren propriu cu 2-0 în faţa Arsenalului. Golurile au fost marcatde de Mane (’34) şi Tadic (’56), iar Gardoş a fost schimbat în min. 71, deoarece dădea semne de nervozitate, după ce a primit un cartonaş galben. Însă Vlad Chiricheş nu a evoluat pentru Tottenham în derbiul londonez cu Chelsea de pe White Hart Lane, un meci de vis în care Tottenham s-a impus cu 5-3, după ce a condus cu 4-1 şi 5-2. Golurile au fost marcate de Kane (’30, 52), Rose (’44), Townsend (‘45^1 – penalty) şi Chadli (’78), respectiv, Diego Costa (’18), Hazard (’61) şi Terry (’87).
Celelalte rezultate ale etapei: Hull – Everton 2-0; Liverpool – Leicester 2-2; Newcastle – Burnley 3-3; Queens Park – Swansea 1-1; West Ham – West Bromwich 1-1; Aston Villa – Crystal Palace 0-0. Clasament: 1. Chelsea – 46 p; 2. ManCity – 46 p; 3. ManUnited – 37 p; 4. Southampton – 36 p; 5. Tottenham – 34 p; 6. Arsenal – 33 p; 7. West Ham – 32 p; 8. Liverpool – 29 p; 9. Swansea – 29 p; 10. Newcastle -27 p; 11. Stoke -26 p; 12. Aston Villa – 22 p; 13. Everton – 21 p; 14. Sunderland – 20 p; 15. Hull – 19 p; 16. Queens – 19 p; 17. West Bronwich – 18 p; 18. Crystal Palace – 17 p; 19. Burnley – 17 p; 20. Leicester – 14 p.