Sfîntul Andrei - Apostolul romănilor
Astăzi este Ziua Natională Bisericească a Romaniei. Romanii de
pretutindeni sărbătoresc ziua religioasă a poporului roman. Asa cum irlandezii il au pe Sfintul Patrick, armenii pe Grigorie Luminătorul, italienii pe Sfintul Antonie de Padova, romanii il au pe Sfintul Andrei, fratele lui Petru, primul evreu chemat la apostolat de Fiul lui Dumnezeu. în noiembrie 2001, Sfintul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romane a hotărit ca 30 noiembrie să fie Ziua Natională Bisericească. Din acel moment, romanii au legiferat din punct de vedere religios că Sfintul Andrei este sfintul nostru protector.
Argumentele care au stat la baza acestei decizii sint cele istorice, dar si bogatul folclor romanesc in care figura Apostolului Andrei este atotprezentă. Din acest motiv, din 1995, ziua sfintului Andrei a fost declarată zi nelucrătoare de Biserică, in 1997 a fost numit Ocrotitorul Romaniei, iar din 2001 ziua sa este Ziua Natională Bisericească. Din Noul Testament aflăm că Andrei a fost unul din primii evrei care l-au urmat pe Iisus Hristos, i-a devenit Apostol, iar după moartea si învierea Fiului lui Dumnezeu l-a propovăduit pe Hristos pină in părtile Scitiei, actuala Dobroge, iar istorici rusi sustin că Apostolul a mers chiar in nordul Mării Negre, pe teritoriile actualei Rusii. Din părtile Dobrogei merge in tinuturile Greciei, la
Patras, unde este răstignit pe o Cruce in formă de X, probabil in timpul lui Nero, de unde si numele de "Crucea Sfintului Andrei". Moastele Sfintului au fost aduse in anul 356 la Constantinopol, in
biserica "Sfintii Apostoli". După mai multe "exiluri", in care moastele au ajuns la Vatican, in 1976, papa Paul al VI-lea a oferit moastele Sfintului Andrei, tării in care a fost martirizat, fiind asezate intr-o biserică din Patras.
Andrei, ocrotitorul Romaniei
Pe pămintul Dobrogei există numeroase colinde care vorbesc despre Sfintul Andrei, iar legende si obiceiuri dobrogene povestesc despre venirea sfintului pe teritoriile dacilor. De asemenea, in Dobrogea de astăzi intilnim "pestera" Sf. Andrei, "piriul" Sf. Andrei sau "mănăstirea" Sf. Andrei, nume care s-au
transmis din generatie in generatie si care perpetuează amintirea trecerii sfintului pe pămint tomitan. Nu intimplător prima episcopie infiintată pe pămintul actualei Romanii a fost la Tomis, azi Constanta. După 1989, cultul sfintului Andrei a cunoscut un mare reviriment in evlavia credinciosilor, dar si a conducerii Bisericii. Asa s-a făcut că in 1996, pe 12 octombrie, moastele sfintului au fost aduse intr-un pelerinaj istoric in Romania, incercindu-se simbolic să se refacă drumul misionar al sfintului de acum 2000 de ani.
Ziua Sf. Andrei este si momentul in care isi fac aparitia credintele in supersititii si tot felul de istorii legate de viata de zi cu zi. Mai multe biserici din Vrancea au ca sfint protector pe Apostolul Andrei, una din aceste biserici fiind chiar in Focsani. Andrei este si unul din numele des folosite la romani, aproape jumatate de milion dintre conationali sărbătorindu-si astazi onomastica. Tuturor Andreilor si Andreelor, ca si tuturor romanilor, de Ziua Bisericeasca a natiei, La Multi Ani si Sărbători Fericite!
