Ritmul de defrişare a pădurilor s-a redus la jumătate în ultimii 25 de ani
"Chiar dacă la scară mondială suprafaţa acoperită de păduri continuă să se reducă pe fondul creşterii demografice şi a convertirii terenurilor forestiere pentru agricultură, în ultimii 25 de ani ritmul de pierdere a pădurilor a scăzut cu peste 50%", arată documentul. Potrivit FAO, aproximativ 129 de milioane de hectare, o suprafaţă de teren similară cu cea a Africii de Sud, au fost pierdute după 1990. Cu toate acestea, suprafeţe din ce în ce mai mari de păduri au fost puse sub protecţie şi mai multe ţări şi-au îmbunătăţit managementul pădurilor. Studiul FAO, intitulat Global Forest Resources Assessment 2015, care acoperă 234 de ţări şi teritorii, susţine că în 1990 pădurile acopereau 31,6% din suprafaţa terestră a lumii, sau 4,128 miliarde de hectare. În 2015 pădurile mai acopereau doar 30,6% din suprafaţa terestră a lumii, sau 3,999 miliarde de hectare. În schimb, ritmul mediu anual de pierdere a pădurilor a încetinit de la 0,18% la începutul anilor 1990 la 0,08% în perioada 2010-2015.
În prezent, cea mai mare parte (93%) din suprafaţa împădurită a lumii este formată din păduri naturale. Pădurile plantate acoperă 7% din suprafaţa forestieră a lumii, după ce au crescut cu peste 110 milioane de hectare după 1990.
Raportul FAO subliniază importanţa vitală a pădurilor la economia globală în condiţiile în care acest sector contribuie cu 600 de miliarde de dolari anual la PIB-ul mondial şi asigură locuri de muncă pentru peste 50 de milioane de persoane.
