O finală pe cinste
Anul acesta, pe stadionul din Amsterdam, va avea loc o finală de Liga Europa mai ochioasă ca în ultimele ediţii. Se întalnesc Benfica şi Chelsea, echipele care s-au arătat pe parcursul competiţiei cea mai bună formă şi, în acelaşi timp, a tratat cu seriozitate, această "cenuşăreasă" a fotbalului european. Este, în primul rand, cazul londonezilor, care au pornit acest sezon din postura de deţinători ai Ligii Campionilor, au fost eliminaţi din grupe şi, după ce şi-au compromis şansele la titlu în Premier League, s-au focalizat pe Europa League şi au ajuns în finală. Situaţia care o avantajează pe formaţia antrenată de Rafa Benitez este aceea prin care Chelsea şi-a asigurat, în week-end-ul care a trecut, prezenţa în viitoarea ediţie a Ligii Campionilor. De partea cealaltă, Benfica, echipa care a condus aproape în permanenţă clasamentul ligii lusitane, se vede în neplăcuta postură de a risca să piardă titlul pe ultimii metri.
Dacă londonezii de la Chelsea, care anul trecut au cucerit trofeul Ligii Campionilor, pot deveni prima echipă care caştigă cele două trofee intercluburi în ordine inversă, şi pentru Benfica poate să fie o premieră, deoarece lusitanii nu au în palmares acest trofeu. Benfica a jucat finala Cupei UEFA (numele pe care l-a avut pană în 2009) în 1983, dar a pierdut în faţa echipei Anderlecht, după ce în semifinale eliminase pe Universitatea Craiova (0-0 şi 1-1). Chelsea, în afară de Liga Campionilor caştigată anul trecut, mai are în palmares două trofee Cupa Cupelor, în 1971 şi 1998. Cat priveşte gruparea lusitană, singurele trofee caştigate de Benfica au fost cele două Cupe ale Campionilor Europeni, obţinute în vremuri vechi (1961 şi 1962).
Cum au ajuns cele două echipe în faţa duelului de pe ArenA? Ambele au început sezonul în Liga Campionilor şi s-au clasat pe locul III în grupe, transferandu-se în Liga Europa. Benfica a fost devansată de Barcelona şi Celtic Glasgow, deşi a avut scoruri directe favorabile cu scoţienii (2-1, 0-0), apoi a eliminat succesiv pe Bayer Leverkusen (1-0, 2-1), Bordeaux (1-0, 3-2), Newcastle (3-1, 1-1) şi, în semifinale, pe Fenerbahçe (0-1, 3-1). Chelsea a ieşit din Liga Campionilor în beneficiul echipelor Juventus şi Şahtar Doneţk, iar în fazele eliminatorii ale Ligii Europa a trecut de Sparta Praga (1-0, 1-1) , Steaua (0-1, 3-1), Rubin Kazan (3-1, 2-3) şi FC Basel (2-1, 3-1). După cum se vede, un traseu mult mai clar pentru formaţia portugheză, decat pentru Chelsea, care a avut emoţii în meciurile cu echipele estice.
Ultima întalnire în Cupele Europene dintre cele două echipe a avut loc chiar în ediţia trecută, în sferturile de finală ale Ligii Campionilor: Chelsea a caştigat ambele manşe (1-0, 2-1). Înaintea finalei, Benfica nu are probleme de lot, în timp ce Chelsea nu va putea beneficia de aportul lui John Terry şi Eden Hazard, accidentaţi. Meciul va fi arbitrat de o brigadă olandeză, cu Björn Kuipers la centru.
Echipele probabile
Benfica: Arthur - A. Pereira, Luizão, Garay, Melgrejo - Matic, Perez - Salvio, Lima, Gaitan - Cardozo.
Chelsea: Cech - Azpilicueta, Cahill, Ivanovic, A. Cole - Luiz, Ramires - Oscar, Mata, Moses - Torres.
Anunțuri ZdV Premium
În categoria Sport
VIDEO | Echipa de handbal tineret a CSM Focșani 2007 , medalie de bronz la Final 8, a Campionatului Național, sezonul 2023-2024
De același autor
