Un meci greu de explicat
După un început de sezon aproape perfect, Simona Halep a suferit un eșec umilitor în fața japonezei Naomi,3-6, 0-6, în semifinala turneului de la Indian Wells * Simona a fost nervoasă, n-a fost atentă la sfaturile lui Darren Cahill și a recunoscut că nu s-a pregătit cum trebuie pentru acest meci
Simona Halep, locul I WTA, a suferit o înfrângere cruntă, scor 3-6, 0-6 în fața japonezei Naomi Osaka (44 WTA, în semifinalele turneului de categorie Premier Mandatory de la Indian Wells. În noaptea americană de vineri spre sâmbătă, Simona Halep a continuat să fie nervoasă și grăbită, ca în alte meciuri din trecutul ei mai îndepărat, dar și ca în timpul partidei anterioare, cu Petra Martic. în mod inexplicabil, Halep s-a enervat mai devreme decât de obicei, spre finalul primului set, și s-a adâncit într-o stare de blocaj psihic, din care nu a mai ieșit. A rezultat un număr mare de erori neforțate în dreptul numărului 1 mondial (27, față de 20 ale adversarei, în numai 63 de minute), duble greșeli, soluții neinspirate din poziții favorabile, avantaje rispite. Naomi Osaka nu a jucat altceva față de partida disputată împotriva jucătoarei române în optimi la Australian Open și pierdută cu 3-6, 2-6. Ea a etalat același joc cu schimburi scurte și cu lovituri puternice. Însă a avut în plus mai multă precizie, mai multă răbdare și o adversară care i-a pus totul pe tavă. În primul set, Halep a avut mingi de break la toate jocurile de serviciu ale japonezei, cu excepția ultimului. Nu a reușit să fructifice decât una, de rebreak, la 0-2. Românca a egalat la 2, apoi la 3-4 a avut 40-15, dar a pierdut game-ul. Din acel moment, pe teren a rămas numai Osaka, care a pus capăt primului set, cu 6-3, după 34 de minute. În setul secund, Halep a cerut intervenția lui Darren Cahill, la scorul de 3-0. "Până la 3-3 totul a fost în regulă. Ce se întâmplă? Nu ești tu, nu este jocul tău", a întrebat-o Cahill pe Simona Halep și, văzând că nu primește niciun răspuns, a continuat cu indicațiile tactice. La rândul ei, Halep a continuat jocul fără chef, cu senzația că abia aștepta să-l termine. Și l-a încheiat, cu 0-6, după 63 de minute și după un ultim game ceva mai disputat. Osaka a obținut astfel prima victorie în fața Simonei Halep, în patru meciuri. Ea a evoluat azi-noapte în finală cu rusoaica Daria Kasatkina (19 WTA), care a învins cu 4-6, 6-4, 7-4 pe americanca Venus Williams (8 WTA). Jucătoarea de 20 de ani s-a impus în fața adversarei de 37 de ani după un meci care durat două ore și 48 de minute. Kasatkina va disputa astfel prime ei finală la o competiție de Premier Mandatory.
"Am încercat totul pentru a fi pregătită să joc acest meci. Nu caut scuze. Doar explic ce s-a întâmplat. Nu am fost pregătită și am jucat greșit. Nu am simțit mingea deloc. Am jucat OK până la 4-3, dar apoi am ieșit din joc. Nu știu de ce. Mi-am pierdut concentrarea. Ea a fost mai bună, mai bine pregătită, a fost gata să joace și să câștige meciul. Eu nu am fost", a declarat Halep, la conferința de presă. La rândul ei, Naomi Osaka a spus că a avut impresia că românca i-a oferit "gratis" punctele și a precizat că a încercat să nu se gândească la acest lucru ca să nu-și piardă concentrarea. "Cred că în Australia am făcut prea multe greșeli și parcă i-am dat meciul, așa că am încercat să fiu un pic enervantă și să returnez mult. Nu am vrut să mă uit prea mult pe partea cealaltă a terenului, pentru că simțean că mi-aș pierde concentrarea. Am fost un pic surprinsă, mai ales la începutul setului secund, deoarece mi se părea că imi dă... punctele gratis, dar nu am încercat să nu mă gândesc prea mult la asta", a declarat Osaka.
În semifinalele turneului masculin din categoria Masters 1000, s-au înregistrat următoarele rezultate: Roger Federer (Elveția) – Borna Coric (Croația) 5-7, 6-4, 6-4; Juan Martin del Potro (Argentina) – Milos Raonic (Canada) 6-2, 6-3. Finala s-a disputat în cursul nopții, după cea feminină: Rezult6atele finalelor de dublu: Hsieh Su Wei / Barbora Strycova (Taiwan / Cehia) Ekaterina Makarova / Elena Vesnina (Rusia) 6-4, 6-4; John Isner / Jack Sock (SUA) – Bob & Mike Bryan (SUA) 7-6, 6-4;