Stejarii au foșnit iar în final
România – Spania 22-16 (6-6) în al treilea meci al Campionatului European de rugby
Naționala de rugby a României a învins cu scorul de 22-16 (6-6) sâmbătă, reprezentativa Spaniei, într-un meci contând pentru etapa a treia din Rugby Europe Championship, disputat pe stadionul din complexul sportiv Ghencea. Partida a fost extrem de disputată, în special în partea a doua, când tricolorii s-au desprins pe tabela de marcaj dar au fost supuși unei presiuni puternice pe final de partidă din partea oaspeților. Până la pauză s-a punctat doar „la bețe”, din lovituri de pedeapsă: Vlaicu ('23, '40), respectiv, Ordas ('8, '32). În partea a doua, Rouet a izbutit primul eseu al meciului, pentru iberici, transformat de Ordas, Florin Vlaicu a redus din diferență în minutul 44 printr-o lovitură de pedeapsă, și tot el a adus alte trei puncte „stejarilor” în minutul 53, scorul devenind 12-13. Tricolorii au preluat însă inițiativa pe fondul eliminării unor jucători ai oaspeților, Mora văzând „galben” în minutul 50, Query luând apoi „roșu” în minutul 55. Astfel, în minutul 59, Căpățână a marcat primul eseu al românilor, netransformat, aducând pentru prima oară echipa în avantaj pe tabela de marcaj. În minutul 62, Malie a văzut și el un „galben” după o infracțiune în joc, însă ibericii au fost cei care au pus puncte pe tabelă prin același Ordas care a fructificat o altă lovitură de pedeapsă în minutul 67. La scorul de 17-16, meciul s-a transformat într-o adevărată încleștare, dar eseul lui Melinte din minutul 70, netransformat, a adus mai multă siguranță în rândurile tricolorilor. Ultimele zece minute au aparținut oaspeților care au pus o presiune constantă pe defensiva „stejarilor” în încercarea de a marca un eseu, însă greșelile comise și apărarea românilor le-au spulberat speranțele, partida terminându-se 22-16 pentru tricolori.
Celălalt meci din grupă: Rusia – Georgia 6-23. Clasament: 1. Georgia – 14 p (3); 2. România – 9 p (3); 3.Rusia – 4 p (2) 4. Spania – 2 p (2); 5.Portugalia – 2 p (2). Sâmbăta viitoare se dispută meciurile Georgia – România și Portugalia – Spania. Rugby Europe Championship 2021 contează pentru calificarea la Cupa Mondială 2023 din Franța. Conform regulamentului, primele două echipe din grupă se califică direct la turneul final, iar ocupanta locului trei va disputa un baraj.