Messi la 33 de ani
Argentinianul este singurul mare jucător care a evoluat ca profesionist pentru o singură echipă
Fotbalistul argentinian Leo Messi a împlinit miercuri vârsta de 33 de ani, jucând întreaga sa carieră profesionistă la un singur club, FC Barcelona, informează agenția EFE. La această vârstă, Diego Maradona dădea semne clare la Sevilla că nu mai este jucătorul de altă dată și urma să fie suspendat a doua oară pentru dopaj. La aceeași vârstă, Pelé disputa ultimul său an cu Santos, clubul său dintotdeauna, înainte de a se lansa într-o carieră la New York Cosmos.
Și olandezul Johan Cruyff jucase deja doi ani în Statele Unite după etapa de la Barcelona și se pregătea să semneze pentru Levante în Segunda Division. Portughezul Cristiano Ronaldo, singurul jucător contemporan cu Messi care și-a păstrat nivelul prestațiilor sale, a decis la 33 de ani să plece de la Real Madrid și să-și încerce norocul la Juventus Torino.În privința lui Messi, care și-a prelungit recent contractul cu „Barça” pentru încă un sezon, acesta nu pare a avea intenția de a urma exemplul niciunuia dintre ei.
Emblema Barcelonei a împlinit această vârstă având pretenția de a fi jucătorul unei singure echipe. În meciul de marți cu Athletic Bilbao, el a disputat partida sa oficială cu numărul 722 în tricoul echipei catalane, o cifră apropiată de cele 767 de meciuri ale lui Xavi Hernandez, jucătorul care a îmbrăcat de cele mai multe ori tricoul „azulgrana”. În meciul cu Bilbao, Messi a contribuit la golul înscris de croatul Ivan Rakitic și care a adus victoria echipei lui Quique Setien (1-0), dar nu a reușit să marcheze golul său oficial cu numărul 700, după cele 629 cu Barcelona și 70 cu naționala Argentinei.
Această aniversare a fost, de altfel, prima pe care starul argentinian a putut să o sărbătorească alături de coechipierii săi, grație reluării La Liga după întreruperea datorată pandemiei de coronavirus. Anul trecut, Messi și-a serbat ziua de naștere în Brazilia, la o zi după ce Argentina reușea să se califice în sferturile de finală ale competiției Copa America.