Distracţie cu slovenii
Prima echipă romanească intrate în furcile caudine ale preliminariilor Cupelor Europene a fost Astra Giurgiu şi formaţia antrenată de Daniel Isăilă a trecut cu bine de primul meci din Liga Europa, învingand în deplasare, cu 1-0 formaţia slovenă NK Domzale, printr-un gol marcat aproape de final de Cosmin Budescu. Pentru partida retur de astăzi, care va fi arbitrată de ucraineanul Iaroslav Kozîk, antrenorul Isăilă susţine că porneşte partida ca şi cum s-ar juca de la 0-0. Practic, oficialii giurgiuveni vor să folosească prilejul acestui meci oficial pentru a pregăti primele partide din campionat, în care vor întalni Viitorul Constanţa şi Steaua. În lotul Astrei nu există probleme de efectiv, rezolvandu-se şi situaţia atacantului nigerian Kehinde Fatai, care nu a putut juca în Slovenia, din cauza vizei. A făcut joncţiunea cu lotul şi zambianul Fwaye Tembo, sosit cu întarziere în Romania, însă el nu va fi folosit, fiind în urmă cu pregătirea fizică. Din partea echipei slovene, antrenată de Stevan Mojsilovic, se aşteaptă la un joc ofensiv, care poate oferi spaţii de contraatac pentru gazde. O formaţie probabilă a Astrei arată astfel: Lung - Măţel, Ben Youssef, Mureşan, Morais - Seto, Yahaya - Enache, Budescu, Bukari - Fatai.
În caz de calificare, Astra va întalni în turul II preliminar formaţia cipriotă Omonia Nikosia. Tot astăzi, îşi vor afla adversarii din această fază a Ligii Europa şi celelalte două echipe romaneşti angrenate, Pandurii Targu Jiu şi Petrolul. Adversara gorjenilor va fi stabilită în meciul Levadia Tallinn - Bala Town (Ţara Galilor), în tur velşii caştigand cu 1-0 pe propriu teren. UEFA a informat oficial clubul Pandurii că nu va mai juca pe 18 iulie primul meci din Liga Europa pe teren propriu, ci în deplasare. În cazul în care se vor califica estonii, partida se va disputa pe 16 iulie (marţi). Cat despre Petrolul, "găzarii" lui Contra vor întalni, foarte probabil, pe finlandezii de la Inter Turku, care pornesc returul pe teren propriu după 1-1, în deplasare, cu formaţia feroeză Vikingur.