Trei romani în sferturi, la dublu
Cele două cupluri cu participare romanească s-au calificat, ieri, în sferturile de finală ale primului turneu de Grand Slam al anului, Australian Open, desfăşurat pe terenurile de la “Melbourne Park”. Horia Tecău şi Robert Lindstedt (Suedia, nr. 7) a învins fără probleme, după o oră şi 26 de minute de joc, perechea braziliană Ricardo Mello / João Souza. Aceştia au realizat o mare surpriză în optimi, eliminînd perechea indiană favorită numărul patru, Mahesh Bhupathi/Rohan Bopanna, cu 7-6, 6-2. Cei doi vor întîlni în semifinală cuplul american Scott Lipsky / Rajeev Ram. Dacă va trece şi cuplul american, Tecău şi Lindstedt vor întîlni învingătoarea dintre perechile Bob/Mike Bryan (SUA, nr. 1) şi Mariusz Fyrstenberg / Marcin Matkowski (Polonia, nr. 4). Celelalte sferturi la dublu masculin sînt: Eric Butorac / Bruno Soares (SUA / Brazilia, nr. 10) – Leander Paes / Radek Stepanek (India / Cehia) şi Max Mîrnîi / Daniel Nestor (Belarus, SUA, nr. 2) – Santiago Gonzalez / Christopher Kas (Mexic / Germania, nr. 12).
În concursul de dublu feminin, perechea romanească Irina Begu / Monica Niculescu au avut noroc, beneficiind de abandonul rusoaicelor Nadia Petrova /Maria Kirilenko, favorite numărul cinci. După 21 de minute, la scorul de 3-0 pentru romance, Petrova nu a mai putut continua şi s-a pus capăt întîlnirii. Alte două rusoaice, Vera Zvonareva şi Svetlana Kuzneţova, vor sta în drumul Irinei şi Monicăi spre semifinale, cele două puternice jucătoare învingînd cuplul numărul patru, Gisela Dulko / Flavia Pennetta (Argentina / Italia) cu 3-6,6-3, 7-6. Pe aceeaşi parte de tablou va avea loc partida dintre Liezel Huber / Lisa Raymond (SUA, nr. 2) – Sania Mirza / Elena Vesnina (India / Rusia, nr. 10). Celelalte două sferturi sînt: Sara Errani / Roberta Vinci (Italia, nr.11) – Alla Kudriavţeva / Elena Makarova (Rusia) şi Vania King / Iaroslava Şvedova (SUA / Kazahstan, nr. 3) – Andrea Hlavackova / Lucie Hradecka (Cehia, nr. 7).
Tsunami din Japonia: Kei Nishikori
Două mari surprize s-au înregistrat în turneele de simplu. La feminin, Serena Williams (SUA, nr. 12) a fost eliminată, rusoaica Ekaterina Makarova (56 WTA) fiind cea care a pus capăt invincibilităţii americancei timp de patru ani, la Australian Open. Cvintupla deţinătoare a trofeului, a cedat cu 2-6, 3-6. Eliminarea Serenei înainte de sferturi la un turneu de Grand Slam este un lucru extrem de rar. Din 2007, acest lucru s-a întîmplat de trei ori în 18 turnee: la Roland-Garros în 2008 (turul trei), la Wimbledon în 2011 (optimi) şi acum la Melbourne. Makarova (23 de ani) s-a calificat pentru prima oară în carieră în sferturi la un turneu de Grand Slam. Ea le-a mai eliminat la Melbourne pe Kaia Kanepi (Estonia, numărul 25) şi pe Vera Zvonareva (Rusia, numărul 7). În turneul masculin, marea bombă a fost realizată de japonezul Kei Nishikori (nr. 24) care l-a învins pe cîştigătorul de la Doha, francezul Jo Wilfried Tsonga în cinci seturi: 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3, în trei ore şi jumătatre. Nishikori (22 de ani), numărul 26 mondial, a devenit primul japonez care ajunge în sferturi la un turneu de Grand Slam în era Open (începînd din 1968). Alte rezultate înregistrate ieri, în turneele de simplu de la Melbourne:
Masculin: Andy Murray (Marea Britanie, nr. 4) – Mihail Kukuşkin (Kazahstan) 6-1, 6-1, 1-0 ab; David Ferer (Spania, nr. 5) – Richard Gasquet (Franţa, nr. 17) 6-4, 6-4, 6-1; Novak Djokovic (Serbia, nr. 1) – Lleyton Hewitt (Australia) 6-1, 6-3, 4-6, 6-3. Tabloul sferturilor: Novak Djokovic (1) – David Ferrer (5); Rafael Nadal (2) – Tomas Berdych (7); Roger Federer (3) – Juan Martin del Potro (11); Andy Murray (4).
Feminin: Petra Kvitova (Cehia, nr. 2) – Ana Ivanovic (Serbia) 6-2, 6-2; Sara Errani (Italia) – Zheng Jie (China) 6-2, 6-1; Maria Şarapova (Rusia, nr. 4) – Sabine Lisicki (Germania, nr. 14) 3-6, 6-2, 6-3. Tabloul sferturilor: Caroline Wozniacki (1) – Kim Clijsters (11); Viktoria Azarenka (3) – Agnieszka Radwanska (8); Ekaterina Makarova – Maria Şarapova (4), Sarra Erani (Italia) – Petra Kvitova (2).