Ţi-a mers, Piţurcă!
Romania: Bălgrădean – Papp, Goian, Găman (’62 – Chiricheş) Radu – Torje, Neagu (’86 – Grigore), Pintilii (’46 – Lazăr), Tănase (’66 – Chipciu) - Mazilu, (’46 – M. Niculae), Stancu (’75 – Cociş). Selecţioner: Victor Piţurcă.
Grecia: Kapino - Maniatis, Papastathopoulos (’46 – Papadopoulos), Malezas, Giannoulis – Makos (’46 – Fotakis), Karagounis, Tziolis (’73 – Salpingidis) – Kone (’63 – Theodoridis), Lyberopoulos (’46 – Mitroglou), Charisteas (’46 – Samaras). Selecţioner: Fernando Santos.
Arbitru: Thomas Gangl (Austria).
Cartonaşe galbene: Neagu, Chiricheş / Tziolis
1-0, min. 17: Stancu centrează de pe stînga, Mazilu, flancat de doi adversari, reuşeşte să trimită înapoi, iar Torje reia fără preluare din 16 metri.
1-1, min. 34: Karagounis, din lovitură liberă de la 20 metri, peste zid, sub bară.
2-1, min. 61: Tănase din interiorul careului, lateral stînga, înscrie la vinclul opus
3-1, min. 80: Chipciu interceptează o minge trimisă acasă de Malezas şi înscrie.
Formule de start experimentale în min. 1 şi un meci ce se arăta însuşi o continuare a experimentului. Fiindcă cei doi selecţioneri s-au arătat preocupaţi mai mult de relaţiile de joc, decît de asaltul asupra porţii adverse. Cu o mică-mare diferenţă: în timp ce ai noştri se chinuiau să combine (două pase succesive reuşite, o raritate, trei – o minune), grecii chiar combinau inteligent, iar deschiderea scorului de către Torje s-a produs pe neaşteptate. De atunci elenii s-au îndîrjit şi mai tare, în timp ce experimentul Piţurcă s-a transformat în binecunoscutele mingi bubuite din apărare şi încercări timide de presing în jumătatea adversă. Debutantul Bălgrădean s-a plictisit, totuşi, în poartă, inclusiv la execuţia deşteaptă a lui Karagounis, prin care elenii au egalat. Culmea, la primul şut pe poartă, fiindcă Nikos Lyberopoulos a devenit umbra celui care strălucea, acum 13 ani, la CE de tineret de la Bucureşti, iar “îngerul” Charisteas, umbra omului care bătea Franţa şi Portugalia.
Tricolorii au jucat cu mai mult “zvîc” partea secundă. Tandemul Stancu-Torje a mai funcţionat odată în min. 48, dar Tănase n-a putut pune latul la centrarea “udinezului”. Însă “Dodel” a punctat în stilul său caracteristic, după o pasă lungă a lui Lazăr şi o prelungire cu capul a lui Niculae. Din păcate, cel mai bun jucător al tricolorilor de pînă atunci, Torje a ratat două ocazii monumentale, trăgînd de la 10 metri în... Marius Niculae şi în înaltul cerului de la aceeaşi distanţă. În timp ce Santos a pus în funcţiune artileria grea (Samaras, Salpingidis), tricolorii au pus stăpînire pe joc, irosind alte două imense situaţii prin Stancu şi Papp. Ocaziile ratate de greci nu s-au răzbunat, iar apărarea lor a fost KO în final, situaţie de care a profitat Chipciu. O victorie care reabilitează, într-un fel, naţionala Romaniei, criticată dur în ultima vreme, victorie datorată evoluţiei bune din repriza a doua, dar şi jocului inexplicabil de slab al elenilor în această perioadă. (Nic. G)