Ai noştri, ca plopii
Romania: Lung –Luchin, Tamaş, Goian, Latovlevici – Nicoliţă (’63 – Torje), Bourceanu, Lazăr (’85 – Bucur) – Cociş, Marica (’46 – Stancu), Mutu. Selecţioner: Victor Piţurcă.
Arbitru: Gediminas Mazeika (Lituania).
Cartonaşe galbene: Januzzi / Nicoliţă, Tamaş
1-0, min. 24: Salihi, cu capul din opt metri, din centrarea dinamovistului Bakaj.
1-1, min. 78: Luchin, înscrie din cădere, din centrarea lui Torje şi devierea lui Tamaş.
Ambiţionaţi de amintirea ultimului meci (6-1 pentru Romania, în preliminariile Euro 2008), albanezii au început tare şi cu forţă partida de la Tirana, mijlocaşii împingînd jocul spre poarta lui Silviu Lung junior, iar fundaşii băgînd “material”. Romanii au încercat un joc de posesie, bazat pe trioul din faţa fundaşilor, dar Mutu şi Marica au fost bine ţinuţi la respect, iar gazdele au avut numeroase intercepţii. Ca urmare, golul lui Salihi a venit logic şi au mai urmat, tot la fel de logic, şi alte ocazii: Roshi (’25 – şut centrare la colţul lung, de puţin pe lîngă poartă) şi Salihi (’31 – a trimis alături, singur, din 6 metri, după o respingere greşită a lui Lung la şutul lui Bogdani). În finalul primei reprize, ai noştri, ca plopii, au reuşit să calmeze elanul albanezilor, scăpînd de asediu.
Tricolorii au avut prima ocazie mai acătării în min. 54, cînd Stancu (intrat în locul lui Marica, accidentat) n-a putut fructifica din centrul careului centrarea excelentă a lui Mutu, au stăpînit un timp centrul terenului, însă apărarea şi-a arătat (pentru a cîta oară!) starea deplorabilă, chiar dacă a revenit Goian, fundaşii molipsind şi închizătorii. Astfel încît albanezii, prin Roshi şi Januzzi, i-au dat emoţii din nou lui Lung. Mutu a arătat ceva mai multă ambiţie ca de obicei, a trimis foarte aproape de gol un şut de la distanţă, apoi i-a pasat lui Stancu pe culoar, care a ratat preluarea. A intrat apoi la rampă Torje, care, la trei minute după ce a cerut un penalty, a centrat pentru golul egalizator al lui Luchin. Furioşi de schimbarea cursului jocului, spectatorii albanezi au început să arunce cu torţe pe teren, meciul fiind întrerupt timp de două minute. După egalare, romanii au jucat la păstrarea rezultatului (cu Albania!), dar în cele cinci minute adiţionale, gazdele au avut două ocazii de a cîştiga. Echipa Romaniei a evitat, astfel, o înfrîngere ruşinoasă, nemaiîntîmplată de 63 de ani(!), dar remiza de la Tirana este departe de a fi o încheiere onorabilă a campaniei Euro 2012.
