Adversar comod pentru Astra actuală
Echipa belgiană KRC Genk va fi adversara echipei Astra Giurgiu în 16-imile Ligii Europa, primul meci urmand a se disputa în Romania, pe 16 februarie, iar returul, la Genk, o săptămană mai tarziu. Echipa KRC (Koninklijke Racing) Genk, are în parlamentul intern trei titluri naţionale (1999,2001, 2011), patru cupe ale Belgiei (1998, 2000, 2009, 2013) şi o Supercupă în 2011. Pe plan extern, echipa Genk (a nu se confunda cu Gent, cea care a eliminat-o din competiţie pe FC Viitorul) a jucat de două ori în grupele Ligii Campionilor în ediţiile 2003 şi 2012. În 1983, unul dintre “părinţii” echipei, Thor Waterschei, a ajuns pană în semifinalele Cupei Cupelor, după ce a eliminat PSG, înclinandu-se în faţa caştigătoarei trofeului, FC Aberdeen (Scoţia). Din fuziunea echipelor Thor Waterschei şi Winterslag s-a născut în 1988 echipa KRC Genk. Echipa din orăşelul situat în provincia flamandă Limburg s-a remarcat întotdeauna printr-un puternic centru de copii şi juniori, care a lansat în Europa jucători valoroşi ca Yannick Carrasco (Atletico Madrid), Christian Benteke (Crystal Palace), Thibaut Courtois (Chelsea Londra), Divock Origi (FC Liverpool) sau, mai ales, Kevin De Bruyne (Manchester City). Genk l-a vandut pe De Bruyne la Chelsea pentru 7 milioane de lire sterline, iar pe Courtois pe nouă milioane de euro, la aceeaşi grupare. În sezonul trecut, Genk a terminat pe locul 3 în campionat, calificandu-se în turul al doilea preliminar al Ligii Europa. Pană în grupe, au trecut pe rand de Buducnost Podgorica (2-0 acasă, 0-2, 4-2 la lovituri de departahare), Cork City (1-0 acasă şi 2-1) şi Lokomotiva Zagreb (2-2 în deplasare şi 2-0). Formaţia belgiană a caştigat apoi Grupa F, cu 12 puncte, după 2-3, 2-0 cu Rapid Viena, 3-1, 2-0 cu Sassuolo şi 2-0, 3-5 cu Athletic Bilbao. Golgeterii echipei în Europa League sunt: Bailey 7, Samatta 3, Buffel 2, Karelis 2,Ndidi 2, Kebano, Dewaest, Brabec, Susic, Heynen, Trossard – 1.
În actuala ediţie a campionatului belgian, Genk ocupă locul IX cu 24 de puncte, din 17 meciuri. Lider este Zulte Waregem, cu 35 de puncte, după 18 etape, una în plus faţă de Genk. Echipa este antrenată de Peter Maes, 52 de ani, care a mai pregătit pe Mechelen şi Lokeren. Jucătorii importanţi ai echipei Genk sunt atacantul jamaican Leon Bailey, atacantul grec Nikolaos Karelis (golgheterul echipei în campionat, cu opt reuşite), mijlocaşul belgian Thomas Buffel şi mijlocasul spaniol Alejandro Pozuelo. Meciurile de acasă le dispută pe Luminus Arena, cu 25.000 de locuri.
Marius Şumudică (antrenorul Astrei): “Cei de la Genk au o echipă bună, dar în campionat sunt pe locul 9, acelaşi lucru se întamplă şi la noi. Această competiţie te stoarce din toate punctele de vedere, nu e uşor să mergi pe toate fronturile. E o echipă care nu are o tradiţie extraordinară, chiar dacă a caştigat trei titluri. Nu este o echipă de genul Standard, Anderlecht, Bruges, dar e o echipă care trebuie luată în calcul. Avem timp să pregătim meciul şi eu vă spun că Astra nu se va face de ruşine şi va lupta de la egal la egal, dacă păstrăm acest lot. Dacă aveam şansa să-l păstrăm pe Alibec în continuare eu aş fi crezut că avem prima şansă la calificare. Trebuie să umplem golul de acolo, să-l readucem pe Daniel Niculae la forma la care a fost şi să aducem un varf de atac. Ne trebuie un atacant ca să putem face faţă la un nivel înalt. Eu am pierdut deja mai bine de jumătate din echipă şi iată că echipa asta joacă şi se bate cu şanse destul de mari să prindă primele şase locuri”.
Lotul echipei belgiene
Marco Bizot (olandez), Nordin Jackers, Gaëtan Coucke – portari; Jakub Brabec (ceh), Bojan Nastic (sarb), Omar Colley (gambian), Sandy Walsh (olandez), Jere Uronen (finlandez), Sébastien Dewaest, Dries Wouters, Timothy Castagne – fundaşi; Bennard Kumordzi (ghanez), Tino-Sven Susic (bosniac), Ruslan Malinovski (ucrainean), Leandro Trossard, Thomas Buffel (căpitan), Alejandro Pozuelo (spaniol), Wilfried Ndidi (nigerian), Paolo Sabak, Rubin Seigers, Bryan Heynen – mijlocaşi; Nikolaos Karelis (grec), Leon Bailey (jamaican), Ali Samatta (tanzanian), Albian Muzaqi (albanez), Dante Vanzeir, Holly Tshimanga – atacanţi. Antrenor: Peter Maes
Stanciu şi Chipciu – examinaţi de Lucescu
Dintre cele mai interesante confruntări ale 16-imilor, prezintă interes pentru noi disputa dintre echipa rusă Zenit Sankt Petersburg, antrenată de Mircea Lucescu, şi formaţia belgiană Anderlecht Bruxelles, unde sunt legitimaţi mijlocaşii Alexandru Chipciu şi Nicuşor Stanciu. Echipa Ludogoreţ Razgrad (Cosmin Moţi şi Claudiu Keşeru) va întalni formaţia FC Copenhaga, Osmanlîspor (Raul Rusescu) va juca împotriva celor de la Olympiakos Pireu, iar FC Rostov (Andrei Prepeliţă) va întalni Sparta Praga. Echipa AC Fiorentina (Ciprian Tătăruşanu) va juca împotriva formaţiei Borussia Mönchengladbach, iar Hapoel Beer-Sheva (Ovidiu Hoban) va întalni Beşiktaş Istanbul.
Anunțuri ZdV Premium
În categoria Sport
