Stanga nu-i păpuşa dreptei
Gianni Infantino, candidatul susţinut de Romania la alegerile pentru preşedinţia FIFA, a declarat într-un interviu acordat postului CNN că nu este "păpuşa" lui Michel Platini. În timpul interviului, reporterul Amanda Davies i-a povestit secretarului general UEFA: "Am vorbit săptămana trecută cu un oficial important de la FIFA care îmi spunea că nu-i place niciunul dintre candidaţi. Fiecăruia i-a făcut o caracterizare scurtă, iar despre dumneavoastră a spus că sunteţi păpuşa lui Platini. El e păpuşarul şi dumneavoastră sunteţi păpuşa". Replica lui Infantino a fost: "În loc să spună asta sub protecţia anonimatului, aş fi preferat să-mi spună mie direct. În mod cert, nu e adevărat ce susţine. Sunt Gianni Infantino. Am multe lucruri în comun cu Michel Platini, am lucrat împreună timp de nouă ani. Dar Platini are propriile puncte forte şi slăbiciuni. Eu am propriile slăbiciuni şi puncte forte. Sunt hotărat să le arăt întregii lumi". În varstă de 45 de ani, italo-elveţianul Infantino este unul dintre cei cinci candidaţi validaţi pentru alegerile de la FIFA. Contracandidaţii săi la scrutinul din 26 februarie sunt prinţul iordanian Ali Bin Al Hussein (40 de ani), şeicul Salman Bin Ebrahim Al Khalifa (50 de ani) din Bahrain, francezul Jérôme Champagne (57 de ani) şi sud-africanul Tokyo Sexwale (62 de ani). Infantino a negat faptul că va accepta funcţia de secretar general al FIFA, în cazul în care alegerile sunt caştigate de şeicul Salman Bin Ebrahim Al Khalifa: "Nu e adevărat. Dacă voi pierde, voi merge probabil să pescuiesc. Sunt, însă, încrezător că voi caştiga".
După ce şi-a asigurat voturile majorităţii ţărilor europene, Infantino a aflat că are şi susţinerea Rusiei. Federaţia Rusă de Fotbal (RFU) va susţine candidatura lui Gianni Infantino la alegerile pentru preşedinţia FIFA care vor avea loc pe 26 februarie. Informaţia a fost dezvăluită, miercuri, de Vitali Mutko, ministrul Sporturilor din Rusia. "Suntem în contact cu Gianni Infantino. Astăzi, i-am transmis din nou sprijinul nostru în numele federaţiei ruse", a declarat Mutko, unul dintre oamenii-cheie, alături de romanul Mircea Sandu şi ucraineanul Grigori Surkis, la alegerea lui Michel Platini în funcţia de preşedinte UEFA, în 2007. Rusia l-a sprijinit pe Sepp Blatter pană în momentul în care preşedintele FIFA a fost suspendat din funcţie pe o perioadă de 8 ani, pentru o plată îndoielnică de 1,8 milioane de euro făcută în 2011 către Michel Platini. Una dintre promisiunile făcute de Gianni Infantino, în actuala campanie electorală este că FIFA intenţionează să organizeze Campionat Mondial într-o regiune, nu doar într-o ţară sau două.