Inevitabila confruntare de varf
Jucătoarea de tenis Simona Halep a obţinut o victorie mult mai uşoară decăt se spera în sfertul de finală de la Miami Open. Ea a învins-o cu 6-1, 7-5 pe americanca Sloane Stephens (45 WTA) şi s-a calificat în mult aşteptata semifinală cu liderul mondial, Serena Williams. Partida a durat o oră şi 15 minute. Pentru Simona Halep a fost a 14-a victorie consecutivă în circuitul WTA. Sloane (22 de ani), a intrat pe arena centrală de la Crandon Park fără să fi cedat vreun set la această ediţie a Miami Open şi cu un meci în plus faţă de Simona Halep, care a stat în primul tur. Însă americanca a fost luată tare încă de la început de adversara ei. Cu excepţia primului game, pe care l-a caştigat după două egalităţi şi după ce a salvat două mingi de break, jucătoarea romană şi-a sufocat adversara, pe care a "dirijat-o" pe linia de fund cu lovituri stanga-drepta năucitoare. Forţată mereu să lovescă mingea din alergare de agresivitatea Simonei, Stephens a greşit mult şi i-a uşurat misiunea dobrogencei, care a cedat doar unul din primele zece game-uri ale partidei. Totuşi statistica primului set nu reflectă diferenţa mare dintre evoluţiile celor două jucătoare: 6-4 lovituri caştigătoare şi 9-12 greşeli neforţate. Simona nu a scăzut ritmul nici la începtul setului al doilea, reuşind două break-uri la rand. Luată de val, la 6-1 şi 3-0, romanca a suferit o "pană" de concentrare. Ea şi-a pierdut răbdarea şi a încercat să închidă toate punctele cu lovituri decisive, astfel că greşelile neforţate s-a înmulţit. Sloane a reuşit rebreak-ul în game-ul al patrulea, un break la 3-2 şi, fructificandu-şi serviciul, a ajuns să conducă după ce a marcat pe tabelă patru jocuri la rand, cu 4-3 şi apoi cu 5-4. Sprijinită de public (fiind originară chiar din Florida), “Sloany” a început să greşească în momentele decisive, iar la 5-5, cand greşeşti în faţa Simonei, n-ai şansă la clemenţă. Simona a făcut break-ul, apoi şi setul şi meciul. În privinţa loviturilor decisive, avantajul romancei a fost mai clar în acest set cu emoţii decat în primul: Halep a înregistrat 11 lovituri caştigătoare, faţă de 4 cate a reuşit adversara ei, greşelile neforţate fiind aproape la fel ca număr, 17 - Halep, 18 - Stephens. Excelent a mers în această partidă serviciul Simonei, cu un raport de 75% la primul. În plus, romanca a înregistrat o performanţă rară pentru ea: nicio dublă greşeală. De asemenea, forehand-ul Simonei a făcut cel puţin trei sferturi din punctele caştigătoare (17 faţă de 8 în dreptul lui Stephens).
Anterior, Serena Williams a învins-o pe Sabine Lisicki (Germania) cu 7-6, 1-6, 6-3, înregistrand victoria cu numărul 700 din carieră. Simona şi Serena s-au întalnit ultima dată, în octombrie 2014, în finala Turneului Campioanelor, romanca fiind învinsă, cu scorul de 6-3, 6-0. Cele două jucătoare s-au mai întalnit şi în Grupa Roşie a competiţiei, cand Halep a caştigat cu 6-0, 6-2. Anterior, ele au mai jucat de trei ori şi de fiecare dată s-a impus Williams. Ocupantele locurilor 1 şi 3 WTA ar fi trebuit să joace una împotriva celeilalte şi în semifinalele turneului de la Indian Wells, dar Williams s-a retras înaintea partidei, din cauza unei accidentări la genunchi. Reamintim că în cealaltă semifinală a turneului se întalnesc germana Andrea Petkovic (10) şi spaniola Carla Suarez (12). După ce Maria Şarapova a fost eliminată în turul secund al Miami Open, Simona Halep poate reveni pe locul 2 mondial, ocupat acum de rusoaică, dacă va caştiga turneul din Florida. Totodată, dacă va ajunge şi se va impune în finala de sambătă, romanca va deveni a treia jucătoare din istorie care reuşeşte "dubla" Indian Wells-Miami, după Steffi Graf şi Kim Clijsters. Şi nu este deloc uşor, dat fiind succesiunea rapidă a celor două turnee, precum şi distanţa şi diferenţele climatice dintre California şi Florida.
În prima semifinală masculină se vor întalni britanicul Andy Murray (4 ATP) şi cehul Tomas Berdych (9). Tomas Berdych l-a învins în sferturi pe argentinianul Juan Monaco, scor 6-3, 6-4, iar Murray a trecut de austriacul Dominic Thiem, scor 3-6, 6-4, 6-1. Murray şi Berdych s-au întalnit de 11 ori pană acum, iar cehul s-a impus de şase ori.
Din păcate, echipele de dublu cu participare romanească rămase în competiţie au fost eliminate în sferturi: Monica Niculescu/Alexandra Panova (Romania/Rusia) – Andrea Hlavackova / Lucie Hradecka (Cehia, nr.9) 3-6, 5-7; Horia Tecău / Jean-Julien Rojer (Romania / Olanda) – John Isner / Sam Querrey (SUA) 3-6, 4-6.
Anunțuri ZdV Premium
De același autor
