Sfintul Patrick, patronul Irlandei
De cind irlandezii au fost obligati sa emigreze, ziua Sfintului Patrick, 17 martie, a fost si ramine sarbatoarea natiunii. Intre legenda si adevarul istoric despre acest personaj cu viata asemanatoare destinului crud al irlandezilor nu exista diferente. Daca legenda spune ca sfintul Patrick a fost fiul unei familii instarite din Britania, rapit de pirati, istoria consemneaza ca acesta a trait intre 385-461, fara sa contrazica mitul. Imbinind legenda cu istoria aflam ca Patrick a reusit sa se elibereze din sclavie, sa se refugieze in Galia si de aici sa ajunga in Irlanda dupa anul 420, intr-o epoca in care religiile celtilor erau la putere in Europa insulara. Istoria irlandezilor spune ca gratie apostolatului Sfintului Patrick, religia crestina s-a raspindit printre irlandezi, iar religiile celtilor au fost abandonate. Din acest "razboi religios" dus doar prin cuvint de Sfintul Patrick a cistigat natiunea irlandeza, care s-a unificat prin increstinare. De aceea, irlandezii au un cult special pentru Sfintul Patrick, iar onomastica sfintului este prilej pentru festivaluri si marsuri in toate marile orase din Irlanda si din diaspora americana. Si noi, romanii, l-avem pe Sfintul Andrei ca patron spiritual, dar bucuria si optimismul irlandezilor nu se regaseste niciodata pe chipurile noastre. (Valentin MUSCA)