18 ani de la cumplita moarte a lt. col. Ștefan Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani și a soției sale, într-un accident rutier
Se împlinesc astăzi 18 ani de la o tragedie care a provocat o mare emoție la acel momentu în județul nostru. Este vorba cumplita moarte a lt. col. Ștefan Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani și a soției sale, într-un accident rutier produs lângă Râmnicu Sărat, la cîteva ore după ce comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani își încheiase cu bine misiunea de șase luni în Irak și era în drum spre casă, unde urmă să-și aniverseze ziua de naștere. Republicăm în continuare articolele care au apărut în edițiile cotidianului nostru în acele zile.
Lt.col. Ștefan Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani:Ultimul interviu-articol publicat în Ziarul de Vrancea pe 29 iulie 2007
Alaltăieri (n.r. joi 27 iulie 2006), la plecarea din Irak, alături de ultimii militari vrânceni, comandantul se bucura că își va serba ziua de naștere acasă, alături de fiica și soția sa, care-l însoțeau înainte de accident
Vestea cumplitei morți a lt. col. Ștefan Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani și a soției sale, într-un accident rutier produs lângă Râmnicu Sărat, a căzut ca o mortieră inamică asupra militarilor români încartiruiți în Câmp Mittica din sudul Irakului. „Ce ciudată e viață! Nu i s-a întîmplat nimic timp de 6 luni în Irak și a sfârșit acolo atât de repede”, a spus, extrem de afectat, generalul Carmine de Pascale, comandantul Brigăzii Garibaldi, care coordonează activitatea românilor în baza Câmp Mittica. Cei doi comandanți își luaseră rămas bun de cîteva ore. Prezența impunătoare a lt. col. Bălan, alături de militarii săi, este foarte proaspătă aici, în miezul fierbinte al deșertului irakian.
Se temea de mașini capcană
În Irak, tuturor le este frică de mașini capcană; inclusiv lt. col. Ștefan Bălan. Joi seară, după terminarea procesului de predare a misiunii, comandantul a vizitat „zigguratul din Ur”, o piramidă construită acum 5.000 de ani, situată lângă baza Coaliției Multinaționale. La umbra bătrînului monument, folosit de vechii preoți mesopotamieni pentru a sta de vorba cu zeii, spunea că mașinile capcană au ajuns simbolul Irakului de azi. Ironia soartei a făcut ca o carieră militară strălucitoare să se încheie atât de brusc într-o „mașină capcană”. Și nu în Irak, atacat de rebeli, ci la 35 de kilometri de casă! Comandantul batalionului vrâncean spera ca „zigguratul din Ur” să redevină simbolul Irakului. Își dorea să-l poată revedea peste ani, în calitate de turist, împreună cu soția și fiica. Această este starea de normalitate în Irak, la care râvnea, ca parte a efortului de reinstaurare a păcii în zona la care România este parte.
Lt. col. Ștefan Bălan a condus batalionul focșănean în Irak timp de șase luni și o săptămînă. Am stat de vorba cu doar câteva ore înainte de a decola ieri (n.r. joi 27 iulie 2026), în zorii zilei, alături de ultimii 40 de camarazi, de pe aerobaza din Tallil. Era nerăbdător, dar mulțumit de oamenii săi, așa cum este orice comandant la sfârșitul unei misiuni îndeplinite. L-am întrebat ce a fost mai greu. „Să am grijă de băieți!”, vine răspunsul. „Am avut 405 griji aici, plus alte cîteva mii în țară. Cu o singură nefericită excepție: caporalul Lili Dobre, care s-a sinucis, nu am pierdut niciun om. A fost un gest unilateral, care n-a avut legătură cu misiunea.” Lt. Col. Bălan a dezvăluit că a plâns în Irak. S-a întîmplat atunci când i-a revenit misiunea de a sigila sicriul caporalului Bogdan Hîncu, de la Compania de Poliție Militară Iași, care a murit într-un atac terorist, pe 27 aprilie 2006, alături de trei camarazi italieni.
La ultima seară petrecută în Câmp Mittica, era fericit că, la capatul unei misiuni epuizante, își va serba ziua de naștere acasă, la Focșani, pe 1 august. Ar fi împlinit 39 de ani. Acasă îl aștepta soția și fiica de 14 ani. „Cea mai bună fiica din lume ! Are numai note de 10”, după cum a mărturisit. Lt. col. Bălan a apucat să le felicite și pe soțiile militarilor, care, prin intermediul „Asociației Soțiilor Cadrelor Militare aflate în misiune”, le-au trimis de Paște 4000 de sărmăluțe în Irak. Și în România îl aștepta un an greu, pentru că batalionul va trece prin faza finală de operaționalizare și va fi pus la dispoziția NATO.
Ocolul pămîntului de zece ori
Lt. Col. Ștefan Bălan a fost numit comandant al Batalionului 280 Infanterie în 2005. În 2006, la finalul a șase luni fierbinți, la propriu, a raportat 1500 de misiuni îndeplinite. Au fost activități de pază, patrulări, misiuni de recunoaștere, de însoțire și asigurare a protecției convoaielor sau V.I.P.-urilor, de pregătire a structurilor locale de securitate, dar și de reconstrucție și ajutorare a civilor, din regiunea Dhi Qar fiind una foarte săracă. Totul s-a derulat la temperaturi de peste 55 de grade la umbră. În tot acest timp, tehnică din dotare a parcurs peste 40.000 de km, ceea ce înseamnă ocolul pămîntului de zece ori.
Pentru tot ce au făcut militarii sub comandă lt. col. Bălan, România a căpătat o recunoaștere internațională. „Lt. Col. Ștefan Bălan este un ofițer extraordinar, comanda lui a fost caracterizată prin curaj, încredere și hotărâre, ceea ce a dus la obținerea de rezultate remarcabile și la succesul operațiunilor coaliției. Cooperarea cu contingentul italian este o dovadă concretă a unei munci bine făcute, recunoscută internațional. Și-a condus oamenii prin sacrifiu, efort și propriul exemplu.”, a declarat, citind din raportul personal, generalul Carmine de Pascale, comandantul Brigăzii Garibaldi, care a avut în subordine batalionul vrâncean. Acesta a făcut ieri după-amiază (vineri 28 iulie 2006), imediat după aflarea veștii, o scurtă conferință de presă în Câmp Mittica, cu cei trei jurnaliști din România prezenți în baza Coaliției Multinaționale. Generalul a expediat în cursul zilei de ieri scrisori de condoleanțe din partea Armatei Italiene familiei îndoliate și colegilor lt. Col. Ștefan Bălan despre care a spus că este un exemplu al generației sale. De asemenea, militarii italieni au spus că șeful batalionului focșănean avea „sânge de general”. Dumnezeu să-l odihnească în pace! (Silvia Vrînceanu Nichita)
Citiți și: Moartea s-a întors după 17 ani la Râmnicu Sărat să-l ia pe lt. col. Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani- articol publicat în Ziarul de Vrancea pe 31 iulie 2006
Pe 22 decembrie 1989, lt. col. Ștefan Bălan, comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani, era să fie împușcat la Râmnicu Sărat, locul unde a murit în accident vinerea trecută (n.r. 28 iulie 2006), la venirea din Irak. El și soția vor fi înmormântați mâine (n.r. 01 august 2006), în ziua în care ar fi împlinit 39 de ani. Fiica soților Bălan, Irina Andreea, este internată în stare gravă la București
Tragedia de vinerea trecută (n.r. 28 iulie 2006) are loc la aproape 17 ani de când, pe 22 decembrie1989, Ștefan Bălan a fost la un pas de moarte tot la Râmnicu Sărat. Atunci convoiul militar în care se află a fost atacat de necunoscuți, iar un glonț i-a trecut chiar pe lângă cap. Lt. col. Ștefan Bălan și soția sa, Maricica, vor fi înmormântați mâine (n.r. 01 august 2006), la Cimitirul Nordic din Focșani, chiar în ziua în care comandantul Batalionului 280 Infanterie din Municipiul reședință a județului Vrancea ar fi împlinit 39 de ani. Cei doi au murit vineri (n.r. 28 iulie 2006) într-un cumplit accident, la ieșirea din Râmnicu Sărat, la cîteva ore după ce comandantul Batalionului 280 Infanterie Focșani își încheiase cu bine misiunea de șase luni în Irak. Sicriile cu trupurile lor neînsuflețite au fost aduse sâmbătă după amiază (n.r. 29 iulie 2006) de la Râmnicu Sărat. După ce în ultimele două zile la apartamentul familiei a fost un adevărat pelerinaj, sicriile au fost depuse aseară la Capela Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor" Focșani. Fiica soților Bălan, aflată și ea în mașină când s-a produs tragedia, este internată la Spitalul Floreasca din București în stare foarte gravă.
Comandantul Batalionului 280 Infanterie a murit vinerea trecută (n.r. 28 iulie 2006), după ce șase luni a înfruntat zilnic moartea în Irak, la câteva sute de metri de locul în care a scăpat cu viață, ca prin minune, pe 22 decembrie 1989. Tânărul locotent Ștefan Bălan intrase de un an armată, avea 22 de ani și era comandant de pluton. Potrivit ordinului primit de conducerea de atunci a Brigăzii 282 Infanterie Mecanizate „Unirea Principatelor" Focșani, locotenentul s-a deplasat cu o coloană de TAB-uri la București, pentru apărarea Televiziunii Române. „La miezul nopții, la câteva sute de metri de locul în care a avut loc vineri, 28 iulie 2006 accidentul de circulație mortal, au fost atacați de o formațiune necunoscută. Un glonț a intrat prin viziera transportorului și a trecut la câțiva milimetri de capul lui Fănică Bălan. Nu se știe nici până azi cine au fost cei care au tras", ne-a spus fostul maior de aviație Dumitrache Tudorache. Acesta a stat timp de șase luni, în 1997, la un curs de pregătire la Făgăraș împreună cu lt.col. Ștefan Bălan, care i-a povestit întâmplarea. „Am stat în aceeași bancă. Amintirile despre revoluție erau încă proaspete, ne povesteam ce s-a întîmplat, prin ce experiențe trecuserăm. Era unul dintre cei mai harnici și ambițioși ofițeri. Uneori, când ne sculam dimineanța, îl găseam în sala de cursuri făcînd hărțile. Îi spuneam: <<Mai Fănică, tu ai stofă de general>>", ne-a mai spus Dumitrache Tudorache.
„Mai bine muream eu!"
Trupurile neînsuflețite ale lt. col. Ștefan Bălan și soției sale, Maricica, au fost aduse sâmbătă (n.r. 29 iulie 2006) acasă, în jurul orelor 16:30, de la morga Spitalului din Râmnicu Sărat. Prieteni, rude și vecini s-au adunat încă de dimineață în față blocului nr. 14 din str. cpt. Florin Crețu din Focșani, îndurerați de sfârșitul tragic al comandatului Batalionului 280 Infanterie din cadrul Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor" din Focșani. Părinții comandantului misiunii din Irak au venit cu câteva ore înainte de aducerea sicrielor și abia se mai puteau ține pe picioare când au coborât din mașină. Tatăl lt. col. Ștefan Bălan, Dumitru Bălan, la rândul său fost militar de profesie, a avut de îndurat și povara suferinței unei operații la inimâ. „Unde este copilul meu, mai bine muream eu!", abia mai avea putere să strige Măriuța Bălan, mama comandantului Batalionului 280 Infanterie Focșani. Trupurile soților Bălan au fost aduse cu un camion militar și au fost puse în sicrie închise. În momentul în care militarii le-au coborît, toți cei prezenți au izbucnit în plâns, chiar și cei care cunoșteau familia Bălan numai din vedere. „Nu i-a fost dat să moară în Irak! Îmi era nepot, venea tot timpul pe la noi la Moinești, în Bacău. Era un om deosebit, e mare păcat că a murit. Poate soarta nu i-a fost dat să moară în Irak, ci să sfârșseasca aici", ne-a spus Victor Bălan, unchiul lui Ștefan Bălan. O parte dintre militarii care au venit zilele trecute din Irak au fost prezenți și la aducerea trupului neînsuflețit al celui care i-a comandat timp de șase luni, în cea mai grea misiune. „A fost un comandant foarte bun, a știut să-și facă întotdeauna meseria. Am lucrat din 1997 cu el și pot spune că în permanentă era preocupat de soldații din subordinea sa și realiza tot ceea ce își propunea", ne-a declarat plutonierul Adrian Chivu. „În Irak, fiecare om avea rolul lui bine stabilit. Marele merit al lt. col. Ștefan Bălan a fost de a reuni aceste piese din puzzle-ul Batalionului. S-a caracterizat prin a fi om",ne-a spus la rândul său mr. Toni Ene, purtătorul de cuvînt al Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor” Focșani. La nivelul Brigăzii 182 Infanterie Mecanizată s-a format un comitet care se va ocupă de toate detaliile înmormântării. De asemenea, costurile înmormântării vor fi acoperite tot de armată. Ceremonia funerară va avea loc mâine (n.r. 01 august 2006), în ziua în care Ștefan și Maricica Bălan ar fi urmat să împlinească 39 de ani. Sicriile celor doi au fost depuse aseară la Capela Brigăzii Mecanizate. La înmormîntare și-au anunțat prezența șefii armatei, precum și comandați de unități militare din întreagă țară. Soții Bălan vor înmormântați la Cimitirul Nordic din Focșani.
Pelerinaj la apartamentul familiei Bălan
Sute de oameni au trecut în ultimele două zile pe la sicriele soților Bălan, depuse în apartamentul familiei. Durerea dispariției celor doi i-a devastat pe apropiați, care abia așteptau să sărbătorească revenirea comandantului din Irak. „Vineri (n.r. 28 iulie 2006), la ora 12:00, am vorbit ultima dată cu el și mi-a spus că o să facă ziua la Tulnici, la casa socrilor. Am spus că de acum nu se poate întâmplă nimic, că mai aveau puțin până acasă și uite s-a întâmplat! Vineri mi-am luat liber de la servici că să sărbătorim", ne-a spus Ionel Jugănaru, cumătrul comandantului Batalionului 280 Infanterie Focșani. Ștefan Bălan era cunoscut atît ca un militar foarte bine pregătit, dar și ca o persoană care a știut să se facă iubită de familie și prieteni. În ultimii ani a ajutat de multe ori cu bani biserica cu hramul „Ștefan cel Mare", care se află chiar în față blocului în care locuia. „Pe el nu-l interesau banii. Spunea că atunci când va fi gata biserica o va picta în față. <<Atîta timp cât îmi poartă numele, Ștefan, fac orice pentru biserica>>, obișnuia să spună", ne-a mai spus Ionel Jugănaru. Maricica Bălan a absolvit cursurile Colegiului Național „Unirea” Focșani, apoi ale Academiei de Studii Economice și era contabil la o firma din Focșani. Înainte de ziua accidentului, aceasta vorbea numai de venirea soțului și abia aștepta să-i arate mobila nouă pe care o cumpărase pentru apartament. Fiica lor, Irina Andreea, în vârstă de 14 ani, se află în internată în stare gravă la Spitalul „Floreasca” din București, iar pronosticurile medicilor sunt rezervate. Rudele familiei Bălan speră că măcar ea să scape cu viață, mai ales că era și o elevă eminența. În acest an a terminat cu media generală 10:00 cei patru ani petrecuți la Școală Generală „Duiliu Zamfirescu" Focșani, iar în urmă cu puțin timp a obținut locul doi la olimpiada națională de chimie.
Ultimul drum
Lt. col. Ștefan Bălan a revenit vineri (n.r.28 iulie 2006) în țară, după ce și-a încheiat cu succes misiunea de șase luni în irak. Ofițerul a ales să parcurgă distanță pînă la Focșani la volanul mașinii personale, o Skoda Octavia, deși avea posibilitatea să meargă cu autobuzul care i-a transportat pe ceilalți militari. La ieșirea din Râmnicu Sărat, mașină a intrat pe contrasens și a acroșat cu oglinda retrovizoare un Ford. După aceea, mașina soților Bălan a fost lovită în plin, în partea lateral dreapta, de un VW Golf care circulă regulamentar din sens opus.
Soții Bălan au murit pe loc, iar fiica lor fost transportată de urgență la București. Șoferul mașinii VW Golf, Andrei Archip, 19 ani, din Piatră Neamț și tatăl sau, Mihai Archip, 48 ani, tot din Piatră Neamț au fost internați la Spitalul din Râmnicu Sărat. Mihai Archip a suferit o ruptură de splină și a fost operat, iar fiul său doar o entorsă la brațul drept. Vineri seară (n.r. 28 iulie 2006), la Brigada Mecanizată a venit gen. lt. Ioan Sorin, șeful Statului Major al Forțelor Terestre, care s-a interesat de ceea ce s-a întâmplat și de modul în care unitatea le ajută pe rudele familiei Bălan să treacă peste aceste momente. După aceea, generalul a mers la Râmnicu Sărat, unde a discutat cu victimele din Piatră Neamț ale accidentului. Variantele care circulă despre cauzele accidentului sunt că lt. col. Ștefan Bălan a adormit sau i s-a făcut rău la volan. Deocamdată, polițiștii buzoieni nu au făcut publice rezultatele anchetei accidentului.( Mihai Boicu)
Citiți și: Adio, Comandante!- articol publicat în Ziarul de Vrancea pe 2 augusr 2006
Lt. col. Ștefan Bălan a fost înmormântat ieri (n.r. 01 august 2006), împreună cu soția sa, Maricica, în același mormânt din Cimitirul Nordic Focșani. Gen. Eugen Bădălan, șeful Armatei, și ministrul Apărării, Teodor Atanasiu, au plins când și-au rostit cuvintele de adio, la fel ca cei peste 1.500 de oameni care s-au aflat în cortegiu. Fiica soților Bălan se află în comă după cumplitul accident în care au murit părințîi săi
Peste 1.500 de oameni i-au condus ieri (n.r. 01 august 2006) pe ultimul drum pe lt. col. Ștefan Bălan și soția sa, în ziua în care aceștia ar fi trebuit să împlinească frumoasa vârstă de 39 de ani. Coincidență stranie, cei doi s-au născut și au fost înmormântati într-o zi de marți. În loc de „La mulți ani!" au avut parte de „Veșnică pomenire!”
Ministrul Teodor Atanasiu, gen. Eugen Bădălan, șeful Statutului Major General al Armatei și celelalte oficialități care au ținut discursuri au izbunit în plâns în momentul în care vorbeau despre comandantul vrâncenilor care au fost în Irak și care a murit la 35 de km de casă, după ce a înfruntat timp de șase luni moartea în deșert. Cortegiul funerar a plecat de la Capela Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată Focșani și a fost însoțit de o mulțime de oameni până la Cimitirul Nordic. Comandantul a fost coborât în mormânt în timp ce militarii Gărzii de onoare trăgeau trei salve în aer, în semn de adio. Președintele Traian Băsescu nu a venit la Focșani, însă i-a conferit comandantului ordinul „Virtutea militară, în grad de cavaler, cu însemne de război”. În timp ce soțîi Bălan erau coborâți în mormântul comun, fiica lor, Irina Andreea, de 14 ani, lupta pentru viață în Spitalul Floreasca din București, fără să știe că a rămas orfană. Mii de oameni, militari și civili, i-au însoțit pe ultimul drum pe Maricica și Ștefan Bălan. Tragicul accident în care aceștia și-au găsit moartea a impresionat pe toată lumea. „Cred că au avut același înger păzitor, de asta au murit împreună", ne-a spus un apropiat al familiei. De duminică până ieri, mii de vrinceni și nu numai au venit să le aducă un ultim omagiu soților Bălan.
Ultimul drum a început la ora 12:30, atunci când la Capelă au venit ministrul Apărării, Teodor Atanasiu, șeful Statului Major General al Armatei, gen. Eugen Bădălan, care a dezvăluit că îl cunoaștea pe comandant de când a terminat școală militară. În cortegiu au fost Ioan Ion, secretar de stat în MApN, precum și mai mulți comandanți de unități militare, printre care generalii Ioan Sorin și Ioan Chiranescu. Poliția Militară a reușit cu greu să stăvilească mulțimea care se înghesuia să vadă cele două sicrie și pozele decedatilor. Slujba religioasă a fost oficiată de un sobor de opt preoți. Momentul cel mai emoționant au fost discursurile rostite de cei care i-au cunoscut pe cei doi, care au provocat multe lacrimi.
„În anul 1988 l-am primit sub comandă mea pe lt. col. Ștefan Bălan, pe care l-am remarcat imediat și căruia i-am prezis un viitor de excepție", a spus gen. Eugen Bădălan, șeful Armatei române, fost comandant al Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată Focșani. Comandantul armatei abia a putut să-și rostească discursul din cauza lacrimilor care-i șiroiau pe obraji. „Azi, în calitatea mea de comandant al Armatei Române ar fi trebuit să-i înmânez decorația <<Virtutea Militară, în grad de cavaler>>. Nu am venit în această calitate, din nefericire, am venit în calitatea de prieten al lui Ștefan, al Maricicăi și de aceea îl rog pe Dumnezeu să ne lase să ne strigăm durerea și tristețea", a spusgen. Eugen Bădălan.
Mulți dintre cei prezenți au izbucnit în lacrimi în momentul în care au auzit aceste cuvinte. Comandantul Armatei Române l-a cunoscut mai întâi la Focșani pe tatăl lui Ștefan Bălan, care era subofițer, apoi pe fiul sau. „Și-a îndeplinit misiunea în Irak, dar astăzi am anulat ceremonialul de întoarcere acasă, pe care trebuia să-l conduc, deoarece nu a avut cine să dea raportul. Bucuria s-a transformat într-o enormă tristețe", a mai rostit, printre lacrimi, șeful Armatei. Aproape la fel de emoționat a fost și Ministrul Apărării, Teodor Atanasiu. „A fost un om prea bun și de aceea cred că Dumnezeu l-a luat la el. Mi-e greu să vorbesc de lt. col. Bălan la timpul trecut, este greu de spus în cîteva cuvinte ceea ce a fost el. Nu mă gândeam că la întoarcerea acasă vom purta banderole negre pe braț (... ). Colegii trebuie să-i continue muncă, pentru că numai așa îl pot regăsi", a spus Ministrul Apărării Naționale. „La sfârșitul fiecărei misiuni din Irak ne aștepta un om. Nu era comandantul Batalionului 280 Infanterie, ci omul Ștefan Bălan. La plecarea din teatru credea că nimic nu ne va mai opri pe drumul de întoarcere acasă. Dumnezeu a vrut altfel! Pentru ultima dată, astăzi îi dăm onorul comandantului Ștefan Bălan", a spus și mr. Gabriel Irimia, locțiitorul comandantului Batalionului 280 Infanterie.
Mii de oameni pe ultimul drum
Cortegiul funerar a fost însoțit de o mulțime de rude, prieteni și cunoștințe, precum și de peste 500 de militari ai Brigăzii, care au format Garda de onoare. Ministrul Teodor Atanasiu a plecat de la această parte a ceremoniei. Gen. Eugen Bădălan, gen. lt. Sorin Ioan, șeful SMG al Forțelor Terestre, prefectul Ion Oprea, subprefectul Dragoș Mircea, deputatul liberal Nini Săpunaru, senatorul democrat Jan Vraciu, președintele conservatorilor, Sorin Vornic, și mulți alții au înfruntat căldură toridă de ieri. Poliția a oprit circulația pe traseul bd. București - bd. Unirii - bd. Independenței- str. Mărășești. Mii de oameni și-au lăsat preocupările la o parte, pentru câteva minute, și au ieșit în stradă pentru a asista la trecerea cortegiului. Deși nu-i cunoșteau pe cei doi, destinul lor tragic i-a impresionat pe focșăneni. Drumul până la Cimitirul Nordic a durat mai mult de o oră. Cortegiul a oprit la fiecare intersecție, înainte de destinația finală, unde îl așteptau alte cîteva sute de oameni. Capacele sicrielor au fost ridicate pentru câteva clipe înainte de a fi coborite în morminte. Garda de onoare a Brigăzii a tras trei salve în aer, în onoarea celui care a fost comandantul Batalionului 280 Infanterie. Slujba de la Cimitir s-a terminat destul de repede, după care cei care au vrut au plecat la pomană pusă la Casa Armatei. Din cauza căldurii, la patru persoane li s-a făcut rău și au avut nevoie de asistență medicală. Pentru asta, un echipaj al Ambulanței, în frunte cu directorul Nicolae Varasciuc, a însoțit cortegiul. Fiica soților Bălan, Irina Andreea, de află încă în comă, iar medicii sunt rezervați în ceea privește șansele ei de a scapă cu viață. Lt. col. Ștefan Bălan a murit vinerea trecută (n.r. 28 iulie 2006), la ieșirea din Râmnicu Sărat, la câteva ore după ce sosise din Irak. În lumea de dincolo îl va însoți și Maricica, soția să credincioasă.(Silvia Vrînceanu Nichita)
Citiți și:Irina Bălan a început cariera militară la Focșani- articol publicat în Ziarul de Vrancea în 25 octombrie 2016
Irina Bălan, fata soţilor Maricica şi Ştefan Bălan, a început cariera militară. Ea lucrează chiar la Batalionul 280 Infanterie „Valter Mărăcineanu", pe care tatăl său l-a condus cu succes ani de zile.
Aceasta este angajata Brigăzii 282 Infanterie Mecanizată din Focşani şi urmează cariera militară a tatălui său. Tânăra a postat pe contul de facebook primele poze în uniforma de militar şi doreşte să-i calce pe urme tatălui său, Ştefan Bălan.
Irina Bălan lucrează chiar la Batalionul 280 Infanterie „Valter Mărăcineanu", pe care tatăl său l-a condus cu succes ani de zile. Informaţia ne-a fost confirmată de lt. col. Vali Roman, ofiţerul de presă al Brigăzii 282, cea care are în compunere Batalionul 280. Irina Andreea Bălan, tanăra care a supravieţuit tragediei de acum zece ani, în care şi-a pierdut părinţii, retrăieşte cu tristeţe amintirile. Soţii Bălan au murit în 2006 într-un cumplit accident rutier. Ofiţerul se întorcea dintr-o misiune din Irak, iar soţia şi fiica s-au dus să-l întâmpine la aeroport.
„Uneori mi-e greu, vreau o îmbrăţişare de la mama sau de la tata. Nu îmi exteriorizez aceste sentimente pentru că nu vreau ca nimeni să mă compătimească. Ultimul cadou pe care l-am primit de la tata este o cămilă de pluş pe care scrie: «Te iubesc, tati». Mi-a trimis-o din Irak înainte să se întoarcă acasă”, este mesajul transmis în urmă cu trei ani de tânără. Irina Andreea Bălan a absolvit Facultatea de Sociologie şi Asistenţă Socială Bucureşti. Pe 28 iulie 2006, lt. col. Ştefan Bălan s-a întors în ţară după o misiune de şase luni în Irak, unde i-a condus pe militarii Brigăzii 280 Infanterie Mecanizată „Unirea Principatelor” care au făcut parte din trupele de menţinere a păcii în sudul Irakului. Comandantul a fost întâmpinat cu flori la Aeroportul Otopeni de soţia şi fiica sa. Cei trei au ales să vină la Focşani cu maşina personală. La puţin timp de la ieşirea din Ramnicu Sărat a avut loc cumplitul accident care a pus capăt vieţii soţilor Bălan. Autoturismul Skoda Octavia, condus de Ştefan Bălan, a intrat pe contrasens unde a acroşat un Ford Mondeo, după care a fost izbit în plin de un VW Golf, care venea din sens opus. Irina Andreea Bălan, atunci în varsta de 14 ani, a fost singura supravieţuitoare a accidentului, însă a stat foarte mult timp în spital pană cand şi-a revenit şi a luat viaţa de la capăt. (Dan CHIRIAC)
