Un oligarh rus lasă afacerile şi se apucă de jurnalism
Un om de afaceri rus cunoscut pentru legăturile sale cu ultimul lider sovietic Mihail Gorbaciov a anunţat că renunţă la antreprenoriat în favoarea jurnalismului. "Începând de luni, voi deveni şeful biroului de investigaţii la Novaia" Gazeta, a transmis sâmbătă Aleksandr Lebedev, într-o postare în limba engleză pe Twitter. "Vă rog să nu mai îmi spuneţi oligarh sau bancher, plătesc de mult timp costul pentru dezvăluiri jurnalistice de corupţie şi fraudă", a adăugat el, tot în engleză. În vârstă de 53 de ani, Lebedev a mai spus, citat de presa rusă, că se va folosi de numeroasele informaţii compromiţătoare pe care le-a strâns în cariera sa din afaceri pentru dezvăluiri. Lebedev deţine 39% din acţiunile Novaia Gazeta, o publicaţia liberală fondată în 1993 de liderul sovietic Mihail Gorbaciov din banii pe care i-a obţinut din Premiul Nobel pentru Pace. Gorbaciov deţine în continuare 10% din acţiuni.
Publicaţia, care apare de trei ori pe săptămână, este cunoscută în special pentru jurnalista Anna Politkovskaia, o expertă în abuzurile din Caucazul de Nord care a fost împuşcată şi ucisă în 2006. Crima sa nu a fost nici până acum elucidată. Printre potenţialele subiecte de articole discutate de Lebedev pe Twitter se numără o încercare eşuată de asasinare a sa cu o grenadă în 1997 şi problemele sistemului bancar din Rusia, care, susţine el, le permite băncilor falimentare să continue să deţină depozite private.
Lebedev, fost ofiţer KGB care a fost inclus pe lista Forbes Rusia din acest an a celor mai bogaţi ruşi, cu o avere de 600 de milioane de dolari, a amestecat afacerile cu activismul de opoziţie. El a făcut parte din Parlamentul rus, a candidat pentru primăria oraşului Soci şi a încercat chiar să înfiinţeze un partid politic cu Gorbaciov. Lebedev şi fiul său Evgheni sunt de asemenea coproprietari ai publicaţiilor britanice The Independent şi Evening Standard. El s-a plâns în ultimii ani de presiuni ale statului asupra companiilor sale, printre care se numără bănci şi operatori aerieni, spunând că este vorba de o răzbunare pentru activismul său.
În 2011, el a fost implicat într-un incident, lovind un alt magnat, Serghei Polonski, în timpul unei emisiuni la televiziunea naţională. Lebedev a riscat până la cinci ani de închisoare, însă în cele din urmă a scăpat cu 150 de ore de muncă în folosul comunităţii după ce mai multe celebrităţi, aşa cum au fost Keira Knightley, Elton John, Sting şi Hugh Grant, i-au luat apărarea.
