Virusuri mortale, disponibile pe Internet
In cadrul unei investigatii destinate sa verifice daca organizatiile teroriste pot obtine ingredientele
de baza pentru arme biologice, un reporter al cotidianului britanic a reusit sa cumpere de pe
Internet o secventa genetica a virusului variolei, care nu mai exista decit in laboratoare, de la
eradicarea bolii, in urma cu 30 de ani. Mostra obtinuta de "The Guardian" fusesera supusa, la
cerere, la trei modificari genetice care au facut-o inofensiva si a fost livrata la o adresa particulara
din Londra, fara ca firma de transport sa faca verificari de securitate. Secvente de ADN ale
virusului variolei, dar si ale gripei spaniole, sint disponibile in baze de date publicate pe Internet,
la care accesul publicului nu este restrictionat. Pentru a reface un virus, un presupus terorist nu
ar trebui decit sa comande de mai multe ori secvente de ADN de pe Internet si sa le uneasca in
ordinea corecta. Acest lucru nu este la indemina oricui, dar poate fi realizat cu ajutorul unor
echipamente de laborator simple si al personalului cu calificare superioara.
In sase luni, zece oameni pot infecta 2,2 de milioane
Un studiu citat de The Guardian estimeaza ca, deoarece majoritatea populatiei planetei nu are
rezistenta la virusul variolei, este suficienta infectarea a zece persoane pentru a imbolnavi 2,2
milioane de oameni in 180 de zile. Cotidianul britanic recunoaste utilitatea acestor baze de date
pentru cercetare, dar avertizeaza ca este nevoie de mai mult control asupra lor, pentru a evita ca
virusuri periculoase sa fie folosite ca arme biologice. Posibilitatea de a recrea virusuri pornind de
la secvente de ADN a devenit cunoscuta in 2002, cind cercetatorii americani au refacut in acest
fel genomul virusului poliomielitei. Anul trecut, o alta echipa a reconstituit virusul gripei spaniole, o
tulpina care a ucis mai multi oameni decit primul razboi mondial - 50 de milioane. Virusul variolei
este mult mai complex, dar nu se poate garanta ca nu se va reusi si reconstituirea acestuia, in
viitor, comenteaza cotidianul britanic.
