A-nceput de azi să cadă cîte-un satelit pe stradă
Satelitul UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), care urmează să reintre astăzi în atmosfera Pămîntului, cu o zi mai devreme decît se prognozase, ar putea "bombarda" sudul Europei cu bucăţi care nu vor arde complet. Ziarele italiene avertizau ieri asupra pericolului. Satelitul de şase tone orbitează în stare necontrolată, iar Agenţia Spaţială americană a admis că reziduurile sale nearse ar putea ameninţa anumite zone de pe glob. NASA a explicat că, deşi aparatul spaţial se va dezintegra la intrarea în atmosferă, nu toate resturile acestuia vor arde complet.
Satelitul UARS a fost lansat în urmă cu 20 de ani de la bordul navetei Discovery, cu misiunea de a studia schimbările climatice, în cadrul unui proiect de 750 de milioane de dolari. Aparatul a fost scos din funcţiune după ce a rămas fără combustibil, în 2005.
NASA se aşteaptă ca cel puţin 26 de bucăţi mari din reziduurile sale nearse să rămînă intacte la intrarea în atmosfera Pămîntului şi să ameninţe anumite zone de pe glob. Potrivit calculelor, distanţa pe care se vor întinde acestea va fi de 800 de kilometri. NASA a calculat că există o şansă de 1 la 3.200 ca bucăţi din satelit să lovească o persoană aflată pe pămînt.
Pe de altă parte, Agenţia Spaţială americană a cerut oamenilor care găsesc bucăţi de satelit să nu le atingă, deoarece ar putea avea muchii ascuţite. În plus, UARS este proprietate a guvernului SUA.