NASA se pregateste sa evacueze Statia Spatiala Internationala
Statia Spatiala Internationala (ISS) va fi evacuata daca pina la jumatatea lunii noiembrie nu va avea loc nici o decolare a unei capsule Soyuz. "Daca nici o capsula Soyuz nu va decola pina pe 16 noiembrie sau în jurul acestei date, trebuie sa evacuam ISS", a declarat Mike Suffredini, responsabilul NASA pentru misiunile catre ISS.
Agentia spatiala rusa a anuntat luni aminarea urmatorului zbor al unei capsule Soyuz cu trei astronauti la bord spre ISS, prevazut initial pentru 22 septembrie, pentru "cel mai devreme" la sfirsitul lunii octombrie, în urma esecului înregistrat, miercurea trecuta, cu ocazia lansarii unui vehicul de tip cargo - Progress - spre ISS. Pierderea cargoului Progress, ce avea la bord aproape trei tone de materiale si provizii, a fost cauzata de o defectiune înregistrata la ultimul etaj al lansatorului. Acelasi etaj este folosit si pe racheta care lanseaza capsulele Soyuz.
Potrivit lui Mike Suffredini, ISS poate sa functioneze fara echipaj la bord "pe timp nedefinit, fara defectiuni tehnice ale sistemelor esentiale". Echipajul de pe ISS este compus din sase membri - în prezent trei rusi, doi americani si un japonez. Membrii echipajului de pe ISS sint înlocuiti prin rotatie, la fiecare sase luni.
Rusia a suspendat temporar lansarile de capsule Soyuz
Pe 24 august, vehiculul spatial Progress M12-M, care trebuia sa transporte citeva tone de materiale si provizii pe ISS, nu a ajuns pe orbita corecta si s-a prabusit la 325 de secunde dupa decolarea sa de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, în urma unor probleme la motoare, potrivit Agentiei spatiale ruse (Roskosmos). În urma acestui esec, care s-a adaugat unei serii de incidente recente - o consecinta a lipsei de personal calificat din industria spatiala rusa, potrivit expertilor -, Rusia a decis sa suspende temporar lansarile de capsule Soyuz. Decizia de a suspenda temporar lansarile de capsule Soyuz intervine într-un moment în care Rusia detine un loc crucial în industria spatiala, în special fata de Statele Unite ale Americii. Dupa ultima lansare a unei navete spatiale americane, ce a avut loc în iulie, NASA depinde în prezent de vehiculele spatiale rusesti pentru a transporta astronauti pe ISS, pina la crearea unui nou vehicul spatial american, prevazut a fi lansat cel mai devreme în anul 2015.
