Astronomii au gasit un sistem solar asemanator cu al nostru
NASA a anuntat descoperirea, la o distanta de 2.000 de ani-lumina de Terra, a unei stele asemanatoare Soarelui, cu o coroana de planete care aminteste de sistemul nostru solar. A fost identificata de telescopul spatial Kepler, lansat de NASA tocmai cu scopul de a descoperi noi planete dincolo de sistemul solar.
Descoperirea a fost anuntata de astronomii de la Universitatea California din Santa Cruz, cei care au reusit nu numai sa evidentieze prezenta a sase planete in jurul stelei, ci si orbita si masa fiecareia dintre ele. Cinci dintre aceste planete au o masa de intre 2,3-13,5 ori cea a Terrei, inconjurind astrul principal in mai putin de 50 de zile. Prin urmare, toate cinci, daca s-ar fi aflat in sistemul nostru solar, s-ar fi gasit intre Soare si Mercur. Cit despre cea de-a sasea planeta, ea este mai indepartata, inconjurind steaua intr-o perioada de 118 zile.
"Din cele 6 planete descoperite, una seamana ca dimensiune cu Neptun sau Uranus, dar trei din cinci, cu masa destul de mica, au caracteristici pe care nu le gasim in sistemul nostru solar", a comentat Jonathan Fortney, astrofizician la UCSC, care a condus grupul de astronomi in realizarea acestui studiu, si a publicat rezultatele in revista Nature.
Potrivit cercetatorilor, toate cele sase planete au o densitate inferioara celei a Terrei si se pare ca doua ar putea fi compuse din apa, cu o posibila atmosfera de hidrogen si heliu. "Nu putem exclude posibilitatea ca in acest sistem solar sa existe si alte planete", si-a exprimat speranta un expert italian in planete extrasolare, Raffaele Gratton de la Observatorul Institutului National de Astrofizica din Padova.