Putin ii lasa sa astepte pe monarhii lumii
Dar motivul nu este transmitea unui mesaj politic, ci pentru ca programul liderului rus este supraincarcat, explica anturajul sau. Intirzierile sale au devenit obiectul unei dezbateri mediatice pentru prima data in 2003, cind Vladimir Putin, atunci presedinte rus in vizita oficiala la Londra, a lasat-o sa astepte pe regina Elisabeta a II-a timp de 12 minute. Presa a ridicat din nou problema dupa ce regele Spaniei, Juan Carlos, si sotia sa Sofia l-au asteptat timp de 20 de minute, in frig, in februarie 2006. Iar la inceputul lunii iunie, presedintele finlandez Tarja Halonen a fost nevoita sa il astepte timp de doua ore pe premierul rus, venit in vizita la Helsinki. In Rusia, insa, intirzierile lui nu par sa uimeasca pe nimeni: ministri, artisti, jurnalisti, cu totii il asteapta cu rabdare, repetindu-si proverbul rus "sefii nu sint niciodata in intirziere, sint doar in urma". In aprilie 2001, el a ajuns la o slujba de Paste cu "10 minute dupa invierea lui Hristos", scria ironic pres rusa. "Este mai usor sa numeri evenimentele la care Vladimir Vladimirovici (Putin - n.red.) a ajuns la timp", a spus la un moment dat o purtatoare de cuvint a Guvernului rus. Jurnalistii acreditati pe linga premier petrec zile intregi asteptind la resedinta acestuia din Novo-Ogarevo, in apropiere de Moscova, sau la sediul Guvernului, citind sau jucind jocuri de societate. "Nu va ajunge inainte de doua sau trei ore, nici intilnirea sa precedenta cu guvernatorii nu a inceput inca", glumea presa la sediul Sberbank, unde Putin a ajuns in cele din urma cu trei ore intirziere.