Papa Francisc, deschis ideii ca bărbaţii căsătoriţi să devină preoţi
Într-un interviu acordat ziarului german Die Zeit, Francisc apreciază că lipsa de preoţi catolici este o ”problemă enormă” cu care se confruntă Biserica şi declară că ar fi deschis ideii de a modifica regulile cu privire la intrarea în sacerdoţiu. ”Este necesar să analizăm dacă «viri probati» ar putea să fie o posibilitate”, a declarat Papa. ”Iar dacă da, este necesar să stabilim ce sarcini pot îndeplini, de exemplu în comunităţi izolate”.
”Viri probati” este expresia latină folosită pentru a desemna ”bărbaţi testaţi” sau bărbaţi căsătoriţi cu o credinţă şi o virtute excepţionale. Acest lucru le-ar permite bărbaţilor care sunt deja căsătoriţi să fie hirotoniţi. Însă bărbaţilor singuri care sunt deja preoţi nu li se va permite să se căsătorească, spune Papa argentinian. Biserica Catolică permite deja ca unii bărbaţi căsătoriţi să fie hirotoniţi. Astfel, preoţii protestanţi căsătoriţi care se convertesc la catolicism pot să rămână căsătoriţi şi să fie în acelaşi timp preoţi ai Bisercii Catolice, cu condiţia să obţină permisiunea soţiilor lor. De asemenea, biserici catolice orientale, care fac parte din Biserica Romano-Catolică, pot să-şi menţină tradiţia preoţilor căsătoriţi.
Biserica Romano-Catolică consideră că preoţii nu ar trebui să fie căsătoriţi în baza unor pasage din Biblie şi deoarece crede că preoţii acţionează "in persona Christi" (în persoana lui Cristos), iar de aceea ar trebui să fie celibatari, ca Cristos.