Unui pacient paralizat i-a fost redat simţul tactil printr-un braţ artificial
Pacientul, Nathan Copeland, din Pennsylvania, Statele Unite, a rămas paralizat în urma unui accident de maşină, însă acum poate experimenta din nou senzaţia de atingere datorită unui braţ controlat cu ajutorul minţii, conectat direct la creierul său. Cercetarea este derulată de oamenii de ştiinţă de la Universitatea din Pittsburgh. Copeland nu îşi poate mişca nici un deget de la mâini sau de la picioare. ''Nu am decât pumnii, cu care mă descurc'', a spus acesta. ''Pot să tastez cu încheieturile degetelor mici'', a explicat el. În primăvara anului 2015, lui Copeland i-au fost implantate două cipuri electronice, fiecare de mărimea unei jumătăţi de nasture în cortexul somatosenzorial, ce controlează simţul tactil.Până recent, încercările de a reda senzaţia de atingere prin intermediul creierului au fost aplicate în experimente pe animale şi nu se ştia sigur dacă senzaţiile percepute vor semăna cu cele naturale, a spus Robert Gaunt, autor principal al studiului. În ciuda faptului că semnalele provin de la o mână robotică, ce a fost proiectată de cercetătorii de la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore, Copeland a declarat că senzaţia pe care o simte când îi sunt atinse degetele artificiale este ''aproape naturală''.''Mai avem multă muncă de făcut înainte ca această tehnologie să devină disponibilă. Participantul nostru este un adevărat pionier şi face acest lucru pentru noi în beneficiul oamenilor care suferă astfel de răni teribile'', a spus Gaunt. Intenţia oamenilor de ştiinţă este să realizeze un sistem care să fie simţit ca o mână naturală.Descoperirea ar putea transforma vieţile celor care au suferit amputări ale membrelor şi ale celor aflaţi în situaţia lui Copeland, dar ar putea contribui şi la suplimentarea performanţelor naturale ale oamenilor.