Boeing şi SpaceX vor construi "taxiuri spaţiale"
NASA a anunţat că a ales companiile Boeing şi SpaceX pentru a construi primele două vehicule spaţiale private care vor fi capabile să transporte astronauţi pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) şi să pună astfel capăt dependenţei de capsulele ruseşti Soyuz. "Boeing şi SpaceX au propus sisteme - CST 100 şi Dragon V2 - care ne vor permite să transportăm echipaje spre ISS peste doar câţiva ani", a declarat marţi directorul NASA, Charles Bolden. Este vorba despre un contract de 6,8 miliarde de dolari în total. Boeing a primit partea cea mai mare din contract, de 4,2 miliarde de dolari, iar SpaceX a primit 2,6 miliarde de dolari. "Parteneriatul dintre Boeing şi SpaceX promite să ofere unui număr mai mare de persoane ocazia de a cunoaşte entuziasmul zborurilor spaţiale", a adăugat Bolden.
În plus, "încredinţarea transportului pe orbita joasă unei industrii private permite NASA să se concentreze mai mult asupra unui ambiţios zbor spre Marte", a explicat directorul general al agenţiei spaţiale americane.
Primele zboruri ale acestor vehicule spaţiale private vor avea loc în anul 2017. Contractul acoperă în total şase misiuni cu echipaje umane la bord către ISS pentru fiecare dintre cele două companii.
După ultimul zbor al navetelor spaţiale americane în iulie 2011, NASA depinde exclusiv de capsulele ruseşti Soyuz pentru a-şi transporta astronauţii la bordul ISS. Această situaţie a devenit foarte delicată după înrăutăţirea relaţiilor diplomatice dintre Washington şi Moscova din cauza crizei din Ucraina.
ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de Statele Unite ale Americii şi la realizarea căruia participă 16 ţări. Staţia este ocupată în permanenţă, din noiembrie 2000, de echipaje comune.
