S-a stins o stea a gimnasticii
Vera Caslavska, una dintre cele mai mari sportive din lume şi campioană olimpică la gimnastică individual compus în 1964 şi 1968, a încetat din viaţă, miercuri, la 74 de ani, după o lungă boală, ea suferind de cancer la pancreas. Vera Caslavska din Cehoslovacia a fost în perioada interbelică, prima gimnastă care a spart monopolulul sovietic în gimnastica feminină. Caslavska a fost campioană olimpică la individual compus barnă şi sărituri în 1964, iar în 1968 a caştigat titlurile la individual compus, sărituri, sol şi paralele. Ea a mai caştigat şi patru medalii de aur la CM şi 11 titluri europene, iar în 1968, Ceaslavska a fost desemnată cea mai bună sportivă din lume.
Vera Caslavska, s-a născut pe 3 mai 1942 la Praga şi iniţial a practicat patinajul artistic. Debutul internaţional în gimnastică şi l-a făcut la 16 ani, cand a cucerit medalia de argint pe echipe. Între 1964 şi 1968 a fost clar cea mai bună gimnastă din lume, depăşindu-le pe urmaşele Larisei Latînina, sovieticele Natalia Kucinskaia şi Liudmila Turişceva, iar la Campionatele Europene din 1967 a obţinut două note de 10.
Din 1968, Vera Caslavska a intrat într-un con de umbră, deoarece a prostestat faţă de invazia Cehoslovaciei de către trupele Tratatului de la Varşovia, chiar în timpul Jocurilor Olimpice de la Ciudad de Mexico. Verei i s-a interzis să se mai antreneze alături de celelalte gimnaste ale lotului naţional.
Imediat după Jocurile Olimpice, s-a căsătorit cu alergătorul de 1500 m Josef Odlozil (medaliat cu argint la JO 1964). Soţii Odlozil au divorţat în 1987. În 1993, Josef, împreună cu fiul lor, Martin, au fost angrenaţi într-o altercaţie care s-a soldat cu moartea lui Odlozil. Vera a căzut într-o depresie adancă şi a fost rareori văzută în public.
După Revoluţia de Catifea din 1989, Vera Caslavska a fost consiliera şefului statului ceh Vaclav Havel, care l-a reabilitat şi pe Odlozil, a cărui moarte a fost considerată întotdeauna de familia Verei ca avand cauze politice.